作者：黄杰明
我农村出生农村长大，从小干各种各样的活，当时觉得挺苦挺累的，现在回想起来，其实还蛮有意思的。这也是一笔宝贵的人生财富呀！是现在的小孩不会有的一种人生经历。
最苦最累的活当然要数农活了。农忙时节，那真的是忙得团团转，令人叫苦连天。现在大家都喜欢放假，但那时有一种假是我们最讨厌最害怕的，那就是农忙假。下面我们就来聊聊那些年我们干过的活，先说莳田。
“莳田”是客家话，也就是插秧。我们这边是南方，水稻一年两熟，客家话叫“两档”，分上档、下档。莳田是农事活动非常重要的开始。当然，之前还有很多前期准备工作要做，比如犁秧田、落秧子，田要先犁、再耙，还要打辘轴。犁是将板结的地翻起来，耙是将其弄碎并耙平，打辘轴则可以将田打得更为浑然一体，也更加平整，以利于秧苗的生长。犁田耙田打辘轴都属于重体力活，一般是由一头牛和一个男人来共同完成。后来有些家庭由于男人出外打工等原因不在家，这些重体力活也由留守的妇女来做，所以说客家妇女真的是非常了不起的。猪栏粪或牛栏粪也会先挑到田里堆着，然后我们会将其均匀地撒到田里。记得小时候，没戴手套的，直接用手将堆得高高的牛栏粪（其实是稻秆和牛粪的混合物）一点点散撒到田里的每个角落，再用脚踩到泥里，很好地继承和发扬了革命军人“一不怕苦，二不怕脏”的精神。回到家来，一身粪一身泥，一身汗一身水，看得爷爷好心疼我这个小孙子。
脱秧一般是女人干的活，两只手左右开弓，差不多的时候就用秆（干稻草）扎成一扎一扎，非常好看，像女孩子的头发。将扎好的秧苗挑到田边，均匀地抛到田里，方便莳田的人可随时随地拿到它。
莳田也是技术活。我们小孩的手比较小，所以要先将扎好的秧苗分成两半（上面还是用稻秆扎紧的），如两只分开的脚。一般用左手抓住其中一只“脚”，拇指与食指、中指配合分出要插的一小束秧苗，右手快速拖出来，用右手的食指和中指将它插入田泥中，左右手配合，如此反复。早期的“土种”秧苗比较小，三四棵并作一小束，作为一株插到田里，后来的杂优则一棵一株。秧苗不可插得太深，太深的话秧苗大部分被浸入水中，不利生长；也不可太浅，太浅则立不住，风一吹就容易倒伏并浮起来。秧苗的间隔距离也要合适，太疏太密都不行，太密影响光照，不利于光合作用；太疏则秧株少，也影响产量。一行一行秧苗还要排成直线，一边插一边要移动脚步，抬起头看看直不直，以便适当调整。所以手、眼、脚都要配合良好，才能插得既快又好。生产队时还会举行莳田比赛，手眼快的真如鸡啄米一般。有一首山歌是这样描写莳田的：“手把青秧插满田，低头便见水中天。心地清净方为道，退步原来是向前。”
春寒料峭时节，下田插秧真是一件苦差事。挽起裤脚，下到冰冷的水田里，长时间弯着腰、叉着腿、低着头，是要有一定的耐力的。南方春天雨水多，头戴斗笠，身穿塑料雨衣，雨滴落到背上，仍能感觉到穿透脊背的冰凉。
夏天插秧也很苦很累。太阳火辣辣地炙烤着你，弯腰时背上衣服遮不住的那些地方，如颈部以及腰臀交界处，那裸露的皮肤竟能被晒得脱落下来。先是被晒得红红的，隐隐地有灼痛感，继而转黑，最后就如蛇蜕皮一般掉一层皮。傍晚时分，蚊虫部队大规模出动，挽起裤脚的小腿，竟成了它们的一顿盛宴美餐！回家的路上，蚊虫还会往你鼻孔里钻，还会冲撞你的眼睛，一团一团黑压压一片，上下左右盘旋，一路尾随着你、“护送”着你。
第二天，大腿内侧两边的肌肉酸酸的，我们叫“撑海”（不知这种叫法的来历是什么），是因为莳田时叉腿时间太久的缘故。
插完秧，当然还要施肥、除草、耘田。田里通常会长一种很高很壮的草，我们叫“筷子”，学名“稗子”，跟稻苗很像，但更为粗壮。我们小时候会帮着父母去田里拔这种草。至于比较小的杂草，是通过耘田的方法来除掉的。耘田通常是用我们的双脚，在一行行的稻苗间隙走过，走的时候抬起一只脚在田里轻轻地来回搓动，左右脚交替进行，将杂草搓倒，再搓到泥里去。这种来回搓动的动作就叫做“耘”。耘田时一般要拄一根棍子，以便一只脚抬起来搓动的时候保持身体的平衡。后来除草剂普及使用，就不必耘田了。再后来不再插秧了，改为抛秧，秧苗均匀地随机抛撒在田里，没有了一行行标准的间隙，也不可能去耘田了。
抛秧是把谷种落到一块块塑料垫子（我们叫“秧笪子”）的许多小窝窝处（那里有泥），长到并不怎么高时就可以抛到田里了。抛秧比插秧轻松多了，人站在田埂上，一手托着秧笪子，一手将秧苗拔下来随意抛向田里就可以了，抛得差不多时就往还比较空的地方抛就是了。
2017.6.21
