一声声的啼哭从产房传来，预示着一个新的生命来到这个世界，同时降临的还有妈妈这一角色。妈妈和宝宝同时拥有了新的角色定位。宝宝从一直依附于妈妈温暖而舒适的子宫的胎儿成为了降临到这个世界，和妈妈从身体上分开的独立个体的婴儿，而怀胎十月的准妈妈在宝宝降生的那一刻起成为了妈妈。面对新的陌生的环境，新生儿发展出了非凡的能力，使他们能够应付子宫外的世界，应对这个新的世界及世界中的人。新生儿已经具有的准备好成为独立个体的能力和成为新手妈妈爸爸需要具有的新的能力拉开了婴儿和妈妈爸爸一起发展的序幕。
第一部分出生。
经过约266天的孕育，约5毫米大，重量约1.505微克的受精卵在妈妈的子宫中着床，发育成为3000——3500克的胎儿，一种叫促肾上腺皮质激素释放激素的蛋白质会触发多种激素的释放，从而导致分娩过程的开始。其中催产素是一种关键的激素，它由母亲的垂体释放。当催产素累计到一定浓度时，母亲的子宫开始阶段性的收缩，经过准妈妈和胎儿艰苦的努力，经过产道的挤压，胎儿分娩成为新生儿。这一历史性的时刻对于婴儿和第一胎的妈妈来说，都是全新的体验。妈妈和婴儿一起诞生。从婴儿出生到出生30天内，被称为新生儿。从刚刚出生那一刻开始，新生儿已经具备了非凡的能力。如下表。
对于大部分父母来说，婴儿的出生是一次伟大的事件。他们珍惜这个时刻，以完成自己和孩子的初次相识。新生儿在出生后接受一些轻轻的抚摸和按摩对于新生儿是很重要的。身体上的刺激会刺激他们大脑内的某些化学物质的生成，从而促进他们成长。这是因为胎儿在胚胎发育过程中，皮肤的细胞和脑、脊髓、周围神经元神经、神经胶质本初同源。胚胎的外胚层形成了三种类型的细胞，位于内部的神经管细胞，分化成脑和脊髓，位于外部的皮肤表皮细胞和神经嵴细胞。神经嵴细胞从神经管和表皮连接处迁移出来，将来形成周围神经元和神经胶质，皮肤的色素细胞和其他类型的细胞。（皮肤的“高潮”）（推荐电影《触不可及》）
目前，我们大多数准妈妈在医院由专业的医护人员帮助备产。那么在这个过程中怎么帮助准妈妈生产？优化妈妈和孩子的健康状况，而且还有情绪上和心理上的帮助？面对分娩时的痛苦，每位女性的分娩都依赖于以下因素：分娩前和分娩过程中的准备工作和接受到的支持。她们所处的文化背景对于怀孕和分娩的看法，以及分娩过程本身的独特性质。面对分娩孕妇中止痛的需要，已经研究出麻醉、止痛药，但是药物的使用可能对胎儿产生影响。还有一些心理助产法：布莱德助产法、催眠分娩等等方法，以应对分娩的疼痛。
第二部分出生并发症
面对不足38周就出生的婴儿——早产儿。妈妈需要经历更多的痛苦。因为早产儿在胎儿阶段并没有发育完全，因此他们患病和死亡的风险都比较高。如果早产不是很严重，或者出生时体重不是很低，那么对于孩子将来身体健康的威胁则相对来说较小。在这种情况下，主要的措施就是让孩子在医院里多待一段时间，让他们的体重增长 增加体重是很关键的。因为新生儿还不能很有效地调节身体的温度，而脂肪层可以帮助他们抵御寒冷。尽管早产儿在出生时经历了很多困难，最终大多数还是能够正常发展。
面对早产儿，妈妈可以尝试和早产儿有更多的互动。研究表明早产儿如果接受到更多的回应，刺激和有组织的护理，相比那些没有得到很好照顾的早产儿，他们的成长更加健康。例如：“袋鼠哺育法”中，婴儿在母亲胸前和母亲肌肤相触。这种方法显示出对于早产儿的发展有很好的帮助。每天给早产儿按摩会触发某些激素的释放，有助于促进他们体重的增加，肌肉的发展处理应激的能力。对于正常出生的婴儿，同样的刺激对于足月出生的婴儿来说也是非常有益的。
过度成熟的婴儿——预产期两周后还未出生的婴儿，同样面临一些风险。比如：来自胎盘的血液可能不足以为正在生长中的胎儿提供营养，引起胎儿脑部的血液供应可能出现不足，引发潜在的脑损伤风险。另外，婴儿过大的体重也会引发危险。对于过度成熟的婴儿所面临的风险比早产儿更容易避免，因为医生可以进行人工引产。
对于过度成熟的婴儿或者出现一些状况的婴儿，不再进行自然分娩，医生进行分娩过程中的干预——刨宫产。刨宫产是通过外科手术的人工干预，婴儿被从母体的子宫中取出来，而不是通过产道分娩出来。
有一个时间阶段，为了避免疼痛，很多准妈妈们选择了刨宫产。现在，人们更倡导瓜熟蒂落，自然生产。
刨宫产对婴儿和准妈妈有什么影响吗？在这里，作者提到对于准妈妈来说，刨宫产代表着重大的外科手术，和正常分娩比起来，准妈妈需要更长的时间恢复身体。对于婴儿来说，刨宫产的婴儿没有经受产道的挤压，他们通过比较容易的方式来到这个世界，这会阻止一些和压力相关的刺激的正常释放，比如儿茶酚胺。这些激素能够帮助新生儿处理子宫外世界带来的压力。它们的缺失对婴儿来说可能是有害的。
对于怀孕的妈妈来说，她们还需要面对的是婴儿的死亡。无论婴儿死亡是发生在胎儿阶段还是在娩出体外之后，失去孩子都是非常悲惨的，对于父母的打击重大。这种情况可能导致抑郁的发生。
婴儿的出生，改变最大的还有妈妈。面对环境的重大变化，越来越多的妈妈面临着产后抑郁。产后抑郁症是母亲在孩子出生后一段时间的深度抑郁，它困扰着约10%的新妈妈们（？）。尽管产后抑郁有多种不同的形式，但是它主要的症状就是持续地、深切地感受到失望和不开心，这种感觉可能持续几个月，也可能持续几年。
为什么会出现产后抑郁症？ 对于遭受产后抑郁症之苦的母亲来说，其症状常常很是让人迷惑。抑郁发作通常突如其来，让人大吃一惊。过去曾经有过抑郁的经历，或者家庭成员中有抑郁症患者的母亲，更有可能罹患抑郁症。此外，伴随孩子出生而来的各种情绪——正性或负性的，缺少准备的女性更有可能变得抑郁。
产后抑郁症还可能由分娩后激素分泌的波动所引发。在怀孕期间，女性雌激素和黄体酮分泌显著增加。然而，它们在分娩后的最初24小时内就会回落到正常水平。这种快速的变化可能会导致抑郁。
无论何种原因造成的母亲产后抑郁症，都会对婴儿产生很大的影响。婴儿的出生就有着令人惊异的社会能力，并且他们会倾向于调整自己的情绪和母亲保持一致。抑郁的母亲在和孩子的互动中较少表现出情绪，而更多地表现出对孩子的分离和拒绝。回应的缺乏会导致婴儿表现出的正性情绪更少，不仅表现出对母亲的拒绝，而且也不愿和其他成人有所接触。
面对产后抑郁的母亲，她的亲人能做些什么呢？
第三部分有能力的新生儿
新生儿来到这个世界，他很多事情做不了，他不能自己照顾自己，他需要全部依赖爸爸妈妈的照顾。同时，发展研究者认为，虽然新生儿在出生以后的很长时间需要依赖他人，但是他是活生生的有自己思想的人，他来到这个世界已经在所有发展的领域内具备了一系列令人惊异的能力：身体、认知和社会性。对于成年人习以为常的能力，对于新生儿来说是全新的体验和适应。
身体能力：适应新环境的要求。
新生儿面对的世界和他们在子宫中所体验的世界完全不同。他们来到这个世界的首要任务就是吸入足够多的空气。对于新生儿来说，这项任务是自动化的。
新生儿从子宫娩出的时候就有一些习惯性的身体活动。比如：多种反射（没有经过学习就在某些刺激出现的时候自动产生的有组织的自然反应）。这些反射中有一些是演练过的，在出生前几个月就已经存在了。吮吸反射和吞咽反射使得新生儿立刻就能够摄入食物。定向反射是指婴儿的嘴唇能够主动转向嘴边的刺激来源（比如轻轻的碰触）。新生儿还会咳嗽、打喷嚏、眨眼——这些反射会帮助她回避潜在的烦扰或危险的刺激。
胎儿最初以胎粪的形式排泄废弃物，胎粪是一种墨绿色的物质，是新生儿体内在胎儿阶段的残留物。
肝脏是新生儿消化系统的一个重要组成部分，最初它并不总能有效工作，约有一半的新生儿的身体和眼睛会带有明显的淡黄色。这是新生儿出现的黄疸。其治疗方法通常是把婴儿放在荧光灯下或者给予一些药物。
感觉能力：体验周围的世界。
人类的感觉系统从出生之前就已经开始发展了。在分娩过程中，产道的挤压使婴儿处在较高的感觉觉知状态，使得他们准备好与外面世界进行第一次接触。新生儿密切地关注着其视野中信息最高的画面部分，比如和环境对比强烈的物体；新生儿不仅能区分不同颜色，而且还会对一些声音做出反应；新生儿对触摸非常敏感（皮肤是人体最大的感受器官，亲人之间的触摸刺激了神经系统的发育，是情感的链接）。
在成年人世界中什么也不懂的新生儿，从妈妈的子宫分娩出降临到世界上那一刻开始，已经在学习适应环境，这是多么神奇的生命历程。
早期的学习能力。
经典条件作用是一种基本学习形式。巴普洛夫通过实验发现，如果重复匹配两个刺激，如铃声和食物（食物能够引起本能反应或自发行为？其他可以替代食物的人的自发反应有哪些？），将不能自发引起目标反应的一个刺激和另一个能够引发目标反应的刺激匹配起来，重复呈现这两个刺激，结果使得第二个刺激在一定程度上具有第一个刺激的某种性质。实际上，就是第二个刺激替代了第一个刺激（举例子？）。通过经典条件作用，婴儿很早就具备了学习的能力。例如：在每次给1—2岁的婴儿吮吸带有甜味的水之前轻敲一下他的头，很快他就学会在只轻敲的时候转过头并开始吮吸。
操作性条件作用是学习的一种形式。在操作性条件作用中，自发的反应根据与其相匹配的正性或者负性结果而被增强或者减弱。在操作性条件作用中，婴儿们学会了得到他们想要的结果而故意做出某些行为作用于环境。比如：我们比较熟悉的婴儿学会通过哭泣这种途径达到满足自己某些需要的目的。
习惯化是某个刺激重复多次呈现之后对其反应的降低。如果给婴儿呈现一个新刺激的时候，他们会有一个定向反应。他们可能会安静下来，全神贯注，然后经历一段他们遇到新异刺激时都会有的心率降低。当他们重复多次暴露在这个刺激面前的时候，婴儿就不再出现最初的反应。如果呈现另一个新的不一样的刺激，婴儿又会重新出现定向反应。
当这一现象发生时，我们就可以说婴儿已经学会识别最初的那个刺激，并且能够把它和其他的刺激区分开（作为家长怎么给予此阶段婴儿适当的刺激？）。
习惯化的发展与婴儿身体和认知上的成熟有关。习惯化在婴儿一出生就有所表现，并在婴儿出生后的12周（约三个月）内发展成熟。习惯化上存在困难是发展存在问题的标志（适应环境，习惯的形成？适应环境，习惯的打破？）。
社会性能力：回应他人。
有些形式的模仿在生命历程中开始的很早。但是真正的模仿是什么时候开始的，这个问题并没有确定的结论。模仿技能是非常重要的，个体和他人之间有效的社会互动，部分上依赖于能够以恰当的方式回应他人，并且能够了解他人情绪状态含义的能力。婴儿的模仿能力为将来和他人的社会互动打下了基础。
婴儿回应的生理基础和心理基础：在我们的大脑中，有一部分被称为镜像神经元的神经细胞，它们的功能是反应他人的行为。这是婴儿社会性能力回应他人的基础。通过镜像神经元，婴儿发展出镜像自我。镜像自我的概念最早是由被誉为“法国的弗洛伊德”的心理大师拉康·雅克提出的。他认为，我们时常通过观察他人对自己行为的反应而形成对自己的评价。每个人对于别人来说犹如一面镜子，这面镜子不仅能够反映出经过它面前人的服饰、容貌，还能在一定程度上反映出这个人的态度、性格。人与人可以互相作为镜子，照出彼此形象。
镜像自我有三层涵义：第一层：我以为别人看的我什么，这并不一定就是别人真的看的我这些，而是我以为他看到了。第二层：我以为别人看的我这些后会有什么想法，这也并不真的就是别人有的想法，而是我以为他有的想法，是我根据他的外在行为进行的猜测。第三层：我对我以为的别人的想法有什么想法，这是我对别人的想法做出的反应。
镜像自我的结构分三部分：1、他人评价：他人评价指他人对自己的实际评价，也就是说他人对于我们的真实看法是什么样的,也称为他人实际评价。2、反思评价：反思评价指个体对于他人如何看待自己的知觉，也就是个体推断他人对自己的看法，也称为反思自我评价，反思评价是镜像自我的核心内容。3、自我评价，是个体对于自己的评价，也就是个体如何看待自己，在镜像自我中，主要关注与人际互动中关系较为紧密的自我评价。
婴儿很多方面的行为是将来更加正式的社会互动行为的早期形式。他们的某些特性和母亲的行为互相协调，有助于孩子和父母之间，以及孩子和他人之间形成社会关系。
婴儿在多种唤醒状态中循环。唤醒状态指不同程度的睡眠和清醒状态，从深度睡眠一直到高度兴奋。照看者需要帮助婴儿完成从一种状态到另一种状态的转换（当转换时，婴儿的体验？）例如：父亲有节奏的轻轻摇动哭泣的女儿，试图让他安静下来。这种联合行为拉开了婴儿和他人之间不同类型社会互动（暗示、模仿、交换、竞争、合作、冲突、调适）的序幕。
婴儿最终的社会互动能力以及他们从父母那里习得的对行为的反应方式，为他们将来和他人的社会互动铺平了道路。
序幕已经拉开，妈妈爸爸们，面对未知的不可预测的婴儿的未来，您准备好了吗？
