在很多设计师都在研究过期或废弃产品的新用途的时代，我们应该重新思考1896年路易斯·沙利文（Louis Sullivan)创造的现代主义设计的符咒：形式追随功能。
——Anthony Crabbe : 'Reconsidering the Form and Function Relationship in Artificial Objects'
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当设计师们试图为过期的产品如包装，衣服，汽车零件等找到新用途的时候，他们的设计策略往往与“形式追随功能”恰恰相反，因为设计师首先要着眼于废弃物品的形式，并根据这种形式，来找寻相适应的新的物理功能。由于“废弃"的特性，这种功能已不再满足其本来的用途或属性，因此，废弃物在设计师的操作下完成了向新功能的升级。
例如，将瓶子转化为灯罩，将轮胎转变成家具，电路板变成书籍装帧等等。这一过程，正是沙里宁理论的相反，即功能追随形式。
卫生纸筒做灯管
软木塞变灯
网球变音响
碎瓷片变筷子架
瓶子变灯
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另一种设计废弃物的方式，就是根据材料特性让废弃产品先变回原材料，或混合材料，再重新创造新功能新形式。如塑料，废纸，玻璃，稻壳，进行高温，压缩，吹制，研磨等。
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爱迪生发明的留声机，本想成为办公机器，结果却沮丧地发现，它的主要应用成了播放音乐唱片，这在他看来是无关紧要的用途。
消费者使用产品的方式，有时不同于设计者的本意。
也许可以做一系列设计作品，即研究产品形式可以追随的其他功能（在还没有废弃的情况下）。
例如，将平板电视用作菜板，将马桶用作鱼缸，将衣服用作窗帘（还有工作，交通，公共环境中的）等等
成果可以用一组生活环境下的照片展示，借以夸张，幽默的产品使用方式来探讨形式和功能的关系。
