幽暗崖底，粼粼水潭之上，白衣水魅踏浪而立。
冰冷的笑声回荡在密林之间，数道水索裹挟刺骨寒气破水而出，如同狰狞长蛇，朝着岸边的苏寒羽缠绕绞杀而来。潭水被阴气浸染，泛着幽幽的青灰，水汽弥漫之间，无形的阴寒之力顺着空气蔓延，侵蚀人的血肉神魂。
方才与瘴纹蟒一番死战，苏寒羽灵力已然损耗大半，身上旧伤新创交错，身躯尚且疲惫不堪。眼见水索呼啸袭来，他不敢有半分怠慢，脚下身形急速向后掠退，手中短刃寒光翻卷，奋力劈向扑面而来的水索。
金铁撞击的脆响接连响起，水索乃是潭水阴气凝聚而成，并无实体，刀刃劈过，便化作漫天飞溅的水花，转瞬之间又重新聚拢，再度席卷而来，根本无法被彻底斩断。
水魅立于潭心，长袖轻扬，神情淡漠，一双眼眸漆黑空洞，不见半分神采。此地水潭汇聚整座崖底的阴瘴浊气，岁月悠悠，无数陨落生灵的残念沉于潭底，方才孕育出这头阴邪水魅。它不擅肉身搏杀，最是擅长侵扰修士神魂，一旦被水索缠上，阴气侵入经脉，神魂便会陷入昏沉幻境。
数道水索纵横交错，封死苏寒羽四方闪避的路径，阴冷水雾扑面而来，丝丝缕缕试图钻过玄渊玉牌的护罩。玉牌莹白光晕微微震颤，抵挡着阴邪气息的侵蚀，可连续几番消耗，灵光已经愈发黯淡。
苏寒羽心中暗惊，若是护罩被阴气攻破，自己便会陷入莫大危机。他脚步辗转，在遍地腐叶之间不断后退，目光紧紧盯住潭心的水魅，思索破局之法。寻常兵器伤不到阴气凝成的水魅躯体，硬碰硬只会不断消耗自身仅剩的灵力。
水魅幽幽轻哼，素手再抬，潭水轰然翻涌，涌起数道高高的水浪，如同高墙一般朝着岸边狠狠压落而下。冰冷的水雾扑面而来，仿佛连周遭空气都被冻结，巨大水浪倾覆而下，要将苏寒羽直接卷入潭底。
千钧一发之际，苏寒羽心神沉静，运转起自上古残魂那里得来的《玄渊养神诀》。心法流转，神魂骤然变得澄澈通透，外界的妖惑声响，迷乱的水色光影，尽数无法搅乱他的本心。
他知晓，对付这等阴魂妖物，肉身力量只是其次，神魂的对峙才是胜负关键。
玄渊玉牌悬浮身前，莹白光芒骤然暴涨，柔和却厚重的灵光向外扩散开来。这枚上古玉牌本就有镇御邪祟之效，此刻被神魂催动，万千细碎光纹流转，如同一轮小小的皎月，迎面撞上碾压而来的滔天水浪。
嗡——
灵光与阴冷潭水轰然相撞，漫天水花四散飞溅，冰冷的水汽四下蒸腾，大片水浪被玉牌的力量层层消解，化作满地流淌的积水。
水魅身躯微微一颤，似是受到灵光的克制，向后退了数寸，面容之上浮现出一丝忌惮。她依靠潭水阴气而生，天生畏惧这类上古流传的镇邪宝物。
“外来之人，竟持有镇邪古物。”水魅的声音缥缈虚幻，带着几分恼意，潭底黑水不停翻涌，更多的阴气自水下升腾而起，想要抵消玉牌的光芒，“这片崖底，便是你的埋骨之地。”
话音未落，水魅不再操控有形水索，一股无形的精神波动自她体内扩散开来，如同潮水一般直扑苏寒羽识海。肉眼看不见的神魂冲击，无声无息袭来，周遭密林的景象悄然扭曲。
一瞬间，苏寒羽眼前景物大变。
他不再身处幽暗的崖底水潭，而是回到了熟悉的苏家宅院。庭院之中灯火融融，同族子弟个个锦衣华服，谈笑风生，唯独他孤身立在角落，受尽冷眼与排挤。往日那些嘲讽、鄙夷的话语，声声在耳畔回响，心底积压已久的委屈与愤懑，如同潮水一般涌上心头。
幻境编织出心中最深的心结，想要扰乱他的心神，瓦解他的意志。只要他心神失守，现实之中肉身便会任人摆布。
识海之内，幻象丛生，无数负面情绪翻涌躁动。苏寒羽头颅阵阵胀痛，太阳穴突突跳动，可《玄渊养神诀》依旧在识海缓缓运转，好似一盏明灯，照破重重迷障。
“皆是虚妄。”
他咬紧牙关，在心底厉声告诫自己。过往的屈辱磨难早已化作前行的砺石，岂能被幻境再度困住。他收拢纷乱的心神，不去理会周遭幻象，全部意念凝聚于识海深处，催动玉牌的神魂力量向外反击。
莹白的神魂之光自他眉心迸发，冲破层层迷梦。眼前繁华宅院瞬间破碎消散，周遭又变回那片潮湿幽暗的崖底密林，冰冷潭水依旧在眼前翻涌。
神魂碰撞之间，水魅发出一声凄婉的尖啸。无形的神魂力量被苏寒羽反击回去，反噬到她自身。白衣身影剧烈摇晃，周身水色灵光大片溃散，躯体变得愈发透明淡薄。
神魂受创，水魅暴怒不已，不惜耗损自身本源，潭底黑水滚滚升腾，化作一只巨大的水之巨爪，裹挟潭底沉淀的无尽阴毒，朝着苏寒羽狠狠抓落。这一击倾尽它残存力量，若是被巨爪扣住，顷刻便会被阴气吞噬神魂。
苏寒羽体内灵力已经濒临枯竭，经脉处处传来刺痛，可他眼神没有半分退缩。他将玄渊玉牌全力催动，玉牌之上古老纹路尽数亮起，全部力量汇聚一点，迎着袭来的黑水巨爪冲撞上去。
强光骤然炸开，刺目的白光笼罩整片水潭。
黑水巨爪撞上玉牌灵光，发出滋滋的腐蚀声响，阴邪阴气被一点点灼烧消融。水魅的身躯在强光之中不断消融，凄厉的哀鸣在山谷回荡，她的形体一点点化作四散的水雾，消散在潮湿空气之中。
风波落定，潭面重新归于平静，只剩下细碎的流水叮咚。
危机解除，玄渊玉牌光芒缓缓黯淡下来，坠落到苏寒羽手中。玉牌表面温热褪去，变得冰凉，显然方才一番激战，也耗损了宝物不少本源力量，短时间之内，难以再释放这般强横的威能。
苏寒羽浑身脱力，踉跄后退几步，重重跌坐在潭边青石之上，大口大口喘着粗气。额角布满细密冷汗，后背衣衫已经被汗水浸透，方才神魂交锋，比起肉身厮杀，消耗还要更加可怖。一阵阵眩晕袭来，他强撑着意识没有昏厥过去。
潭水清澈，他俯身掬起一捧凉水，洗去脸上血污。潭边生长的几株微光灵草映入眼帘，此草名为清蕴草，可平复神魂损伤，滋养受损经脉。他心中一喜，小心翼翼将几株灵草采摘下来，放入怀中。
夜色渐渐走向尽头，遥远天际，透出一丝极淡的鱼肚白，漫漫长夜即将过去。崖底密林依旧危机四伏，妖兽咆哮之声还不时从远方传来，此地绝非久留之所。
苏寒羽稍作调息，借着清蕴草的微弱药力，稍稍安抚受损的神魂与经脉。他知晓苏弘一众族人还在崖顶一带搜寻自己的踪迹，若是贸然寻路向上，无异于自投罗网。想要活下去，便只能向着崖底更深处前行，寻找别的出路。
他站起身，目光望向密林深处那片依旧笼罩在朦胧雾气的远方。前路未知，凶险难测，可他眼底不见怯懦，唯有一份百折不挠的坚定。
少年握紧手中短刃，收好玄渊玉牌，迎着崖底微凉的晨风，毅然踏入那片幽深未知的莽莽林海之中。
