吸管是美国的马文·史东（Marvin Stone）在1888年发明的，19世纪,美国人喜欢喝冰凉的淡香酒,为了避免口中的热气减低了酒的冰冻劲，因此喝时不用嘴直接饮用，而以中空的天然麦秆来吸饮，可是天然麦秆容易折断，它本身的味道也会渗入酒中。
当时美国有一名烟卷制造商马文·史东，从烟卷中得到灵感，制造了一支纸吸管。试饮之下，既不会断裂，也没有怪味。
从此，人们不只在喝淡香酒时使用吸管，喝其他冰凉饮料时，也喜欢使用纸吸管。塑胶发明后，因塑胶的柔韧性、美观性都胜于纸吸管，所以纸吸管便被五颜六色的塑胶吸管取代了。发明人没有申请专利。
吸管是运用大气压强原理，使用时对着吸管吸走部分空气，将造成管内压强变小，而为了平衡气压，大气压强将会迫使管内液体上升。停止吸气时，管内液体下降，压强便回到平衡。这就是吸管的奇妙原理与应用。
