人的很多东西都是新的到我们的目标和需要很容易受到赞扬，金钱成功和快感的强化，但对于一些起初令人痛苦的或者可怕的活动，人们是如何把它们变成爱好的呢？人们为什么攀岩跳伞跑马拉松，洗桑拿浴，或冬泳呢，让我们看一看下面这个例子。
在第一次尝试服用海洛因之类的毒品时，人会感觉达到了快感的巅峰，然而当药力消失时，人就会感到难受，渴望再舒服一次，而最简单的办法就是在服用一次，很多吸毒者都是这样开始的一段时间后，人体会对海洛因产生习惯性，这是服用海洛因可以停止难受，却不能在一起能产生舒服的感觉，同时，服用药物的后效却越来越痛苦，这时人就获得了一种新的强烈的吸毒动机，在这一恶性循环中，使用海洛因可以暂时缓解难受，但是能在几小时以后感到更加痛苦。
心理学家就毒瘾和其他写的东西的过程提出了他的一套见解，根据他提出的对抗作用理论，如果一种刺激引起了一种强烈的情绪，感到害怕或愉快，那么在这种刺激结束时，会出现一种相反的情绪后反应，例如，如果你感到疼痛，那么疼痛结束时，人就会体验到一种得到解脱的快感，如果一个人感到愉快，就像前面所说的服用毒品的例子，愉快过后，人就会感到不舒服或渴望再次体验愉快，当你在热恋中，你和恋人在一起时会感觉非常好，但在分开时会感到特别难过。
根据这一理论，当同一刺激反复出现时，人的反应会减弱并出现习惯化，例如和其他所有人一样，跳伞运动员第一次跳向空中时，难免感觉心惊肉跳，但是随着练习次数的增加，恐惧感就会降低，最后她不再感到害怕，反而感到兴奋，相反情绪后效会随着练习次数的增加而增强。初学者在第一次跳上后会体验到一种短暂而又非常强烈的放松感令人异常愉快。这种感觉在跳伞后还会持续几个小时，随着练习次数的增加，这种令人愉快的后效越来越强。而最初的，痛苦或害怕都没有了。
