绵恺囚禁下人之事，从道光二年出府便已开始。
他先是囚禁太监，后来逐渐蔓延到囚禁属下的包衣、兵丁、官员，乃至汉人平民，被囚禁的理由更是荒诞不经，“讨求差事”、"告假省亲”、“私自留须”等都可成罪。
囚禁分三等:不准出府、不准出院、不准出屋三个档次。对反抗、逃跑者，轻则鞭打，重则锁链禁锢，导致多人患病、精神失常，甚至自残、自尽。
可慑于惇亲王的权势，绝大多数受害者只能刃气吞声。
穆齐贤第一次被限制自由是在道光九年(公元1829年)。这一年，正是他开馆授徒的年份。
在绵恺眼中，奴仆竟敢分心谋利，实属大逆不道。因此，开馆仅一月，穆齐贤便身陷囹吾。
数日后，他靠甜言蜜语哄骗着一个太监，准他回家探亲;为保住副业，他又顺路到学馆点卯，便匆匆返回囚所。
然而，这终非长久之计。于是，没过几天，家人又谎称母亲生病，骗过王府管事，穆齐贤才得以归家。在家中，他与友人密谋筹划，最终摆脱了王府差事。
所幸其六品官衔由朝廷所授，已在兵部注册，绵恺无权剥夺。穆齐贤就此转为有品级的闲职，一心坐馆教书。
