塑料是指以树脂为主要成分，再添加某些添加剂或助剂（如填充剂、增塑剂、稳定剂、色母料等），经加工制作而成的有机聚合物材料。树脂常温下为固态、半固态或假固态，受热软化后受外力作用会成为具有流动性的有机化合物，所以作为塑料基体的聚合物都称为树脂。
塑料按照功能和用途可以大致分为通用塑料（PE和PVC等）和功能塑料（导电塑料和磁性塑料等）。主要应用于包装：膜类制品（收塑膜等）、瓶类制品（食品、药品或化妆品瓶等）和日用品（杂货和文体用品等）等多方面。
塑料品种很多，常用到的有：聚乙烯（PE）、聚丙烯（PP）、聚氯乙烯（PVC）、聚苯乙烯（PS）和聚对苯二甲酸乙二（醇）酯（PET）等。
一、聚氯乙烯（PVC）
PVC的特性如下：难燃，在火焰上能燃烧，离火即熄，燃烧时火焰呈黄色，下端为绿色，冒白烟，燃烧时塑料变软，发出刺激性酸味。在紫外光下，硬PVC产生浅蓝或紫白色荧光，软 PVC产生蓝白色的荧光。这个可以作为鉴别PVC的依据。
另外PVC 在光的作用下会降解，其过程与热降解相似，PVC 最敏感的光波长度为270~310nm，且耐石油、矿物油等非极性溶剂。无增塑剂的制品，耐大多数无机酸和碱，对盐类相当稳定，在某些酮、醚、酯和氯化烃类中能溶胀或溶解，环己酮和四氢呋喃是其良好的溶剂，不溶于水、酒精、汽油。通常增塑剂的加入使PVC 制品易受溶剂的侵蚀，且在热而潮湿的环境下容易为细菌侵蚀，故需加入防霉剂。
PVC 可采用多种成型方法加工，常用压延、挤出、注射、吹塑等。硬制品加工时常加人加工助剂(1~5份)或冲击改性剂(8~15份)来改善加工性能，提高冲击强度；软制品加工时需加入增塑剂等组分。
综合来说：PVC耐化学药品性能好，难燃、耐磨、消声、消震、电绝缘性能优良、力学性能良好、制品成本低等，但是热稳定性差，受热后会引起降解。
二、聚对苯二甲酸乙二（醇）酯（PET）
PET熔点较高，具有强韧性，耐热性能好（可在120℃长期使用），无毒，化学稳定性好，耐弱酸和有机溶剂，不耐碱，不耐热水浸泡。但随着PET的一些技术问题的解决，不管是成本还是性能方面让PET都具有比较好的优势。
三、综合分析
PVC类塑料的成型加工性能虽不及PE类塑料，但仍为塑料中成型加工性能最好的品种之一。它可采用常规的挤出(或注射)吹塑成型法，亦可制拉伸吹塑。
PVC原料价格比较低廉，综合物理及力学性能良好的优势，特别是具有高透明、低雾度的特性，为所包装的商品提供了极好的展示性，具有很好的促销功能。同时它具有一般聚烯烃容器所不具备的接近于PET瓶的良好的阻隔氧气和二氧化碳的性能，对食品等需隔氧贮存的商品有良好的保存性，因此曾被视为最理想的包装材料之一。
但随着近年来PET切片价格上的大幅度下调，以及价格低廉、操作方便，在饮料、日化产品以及食用油包装等方面的应用，PVC瓶遇到了PET瓶的有力的竞争。在废弃瓶的回收应用方面，PVC瓶比PET瓶、PE瓶等困难，其焚烧处理需要耗费能量并产生氯化氢等有害气体。因此，PVC瓶的应用及其在包装方面的重要性有下降的趋势。PET会比PVC的耐化学性能和隔绝空气的性能要好。
