黄河，为什么不黄了?

根据《2021中国河流泥沙公报》显示，黄河流域代表站（潼关）2021年实测输沙量仅有1.71亿吨，较多年黄河来沙均值9.21亿吨减少了82%左右。黄河下游含沙量出现断崖式下跌，这主要归功于黄河治理几代人的不懈努力。统计数据表明，1999年之前，黄土高原的植被覆盖度大约是31.6%。2019年，黄土高原的植被覆盖度达到了约63.6%，翻了一倍还多。筑梯田、修堤坝，退耕还林还草，黄土高原变绿了，黄河水也逐渐变清了。

黄河，之前为何这么“黄”？

①众所周知，黄河是世界上含沙量最大的河流。据资料统计，在治理黄河之前，黄河多年平均来沙量达16亿吨，如果将这些泥沙堆成宽、高各1米的土墙，长度可以绕地球27圈之多。

②黄河善淤、善决、善徙，这也是大家对黄河最基本的认知。来自源头的黄河水并不浑浊，水清澈湛蓝。湟水、泾河、无定河、渭河（咸阳）、窟野河等众多来沙量大的支流，使得黄河开始变得浑浊。因此九曲黄河万里沙，并不是黄河本来就黄。真正造就黄河变“黄”的原因主要还是一条条流自黄土高原裹泥带沙的支流汇入，黄河90%的泥沙均来自黄土高原。每逢暴雨，严重的水土流失，大量泥沙通过千沟万壑汇入黄河，黄河变得愈来愈黄。

③特别是从内蒙古托克托县河口村之后，黄河进入了晋陕峡谷河段，这里是主要的产沙区。黄河在黄土高原上深切出晋陕峡谷，它造就了壶口、龙门的奇观，在这里承接大量泥沙，变成了真正的“黄”河。如果按照省区统计，流域内各省区以陕西省来沙量最多，约占全河沙量的41.7%。

④当黄河来到禹门口，这里是晋陕大峡谷的最南端，也是神话传说“鲤鱼跃龙门”的所在地。黄河摆脱峡谷山地的束缚，由两岸峭壁夹峙，突然变得一片平坦，河床也陡然变宽，流速也有所变缓，泥沙也开始积淀。

⑤从桃花峪到入海口，流经768千米，每年大约有4亿吨泥沙淤积在黄河下游河道内，河床逐年升高，黄河下游也成为了世界上著名的悬河，河流决口频繁改道，有了“三年两决口，百年一改道”的模样，黄河中下游变得十分躁动。

千年之问：黄河之水哪里来？

①黄河水不仅变清了，也相对变少了。根据黄河花园口站2000年以来实测，径流量数据相较前期减少了35%，这个数字已经相当惊人，水资源短缺的问题是黄河流域正面临的最大挑战。

②想象是美好的，但现实总是少了点浪漫。按照《中国国家地理》主编单之蔷老师的观点来说，河流并没有以一个固定的“点”为源头，“源头是人自己构造的出来的概念”。如果一定要给黄河之水追溯一个来源，让我们先把目光移向青藏高原上的一对“姊妹湖”（扎陵湖与鄂陵湖位于黄河源区的青海省玛多县境，被称为“姊妹湖”。在藏语中“扎陵”表示白色；“鄂陵”表示青色）。

③在中国古代文献中，“河出星宿海”“河出积石山”“重源伏流说”等关于黄河源头的说法层出不穷，积石山、阿尼玛卿山、约古宗列盆地等都曾被官方奉为黄河水之源。纵观不同时代，古代多以“河源唯远”为源头确定法则，同时也不乏地缘政治、神灵祭祀方面的考量。  黄河源的现代考察热点，主要聚焦在几条鄂陵湖以上的支流中。靠北的一条称为扎曲，很短，长度、流量、流域面积等都不及另外几条；最南边的多曲长度和水量尚可，但是从扎陵湖以下才汇入干流，未进入黄河源之争。中间的靠南一条称卡日曲，最长；居中而且沿主流方向自西向东的另一条称玛曲，关于黄河源的争论主要发生在中源玛曲和卡日曲之间。

④黄河源也一样，南部的卡日曲虽然更长，但走向与主流不一致；玛曲的约古宗列曲发源于巴颜喀拉山主峰雅拉达泽山，河道顺直，且屹立在格尔木河、长江和黄河三大流域交汇之处，一山分三水更有意义，于是中源玛曲更愿意被认为是黄河的源头。

⑤从1952年开始，黄河水利委员会多次组织黄河河源查勘队，对于玛曲和卡日曲的长度、流域面积和瞬时流量进行多次测量，最终在约古宗列盆地西南隅的玛曲曲果竖立河源标志。

黄河，何以成“河”？

①一般来说，河流应该是一个不断汇集水量的过程，但黄河却很特殊。黄河流域多年的平均天然径流量达490亿立方米，当河水来到兰州时，水量已达到317亿立方米，已经是黄河总水量的70%。兰州以上流域面积约25万平方公里，黄河流域总面积79.5万平方公里，究竟是如何在1/3的流域面积积蓄如此浩大的水量呢？

②发源自“中华水塔”的三江源拥有丰富的水源，卡日曲及约古宗列曲将其尽数收下，一路东行注入黄河源头两大姊妹湖——扎陵湖和鄂陵湖。两大高原淡水湖泊总水储量约150亿立方米，相当于黄河总水量的30%。

③其后鄂陵湖将湖水向东倾泄而出，黄河一路流走东去。从青海果洛藏族自治州的玛多县，到四川阿坝藏族羌族自治州的若尔盖县和红原县，以及甘肃省甘南藏族自治州碌曲县，这里是黄河源头面积最大的高寒湿地，又有众多河流汇入黄河。

④黄河奔走了数百公里，来到阿尼玛卿山脉，这里拥有黄河流域最长最大的冰川。雄伟壮丽的阿尼玛卿雪山区，大约有十几座海拔超过5000米的雪峰，茫茫山岭之上，冰雪连绵，终年不化。黄河似乎想将其全部囊括，竟围绕阿尼玛卿山做了一个180°大转弯后，又掉头向西，主峰玛卿岗日就在黄河大拐弯的中央。

⑤大拐弯不仅裹住了阿尼玛卿山，同时也来到若尔盖湿地，我国面积最大的高寒泥炭沼泽湿地区。若尔盖湿地约30万公顷，沼泽覆盖率达20～30％，白河、黑河蜿蜒曲折流淌在草原上，牛轭湖星罗棋布，风光无限。黄河来到此处，尽情吮吸着湿地涵养的水分，黄河也逐渐壮大起来。

⑥靠着地表水和地下水的联动补给，黄河水量增长迅速。当来到甘肃后，又有大量支流汇入，发源于祁连山区的大通河、湟水等，南部发源于岷山的大夏河和洮河等，这些支流都在兰州以上河段先后汇入黄河，使得黄河水量骤然增多。

⑦在特定时间，黄河径流量还会有降水带来的快速补给。2021年8月下旬至10月上旬发生严重的“华西秋雨”，黄河中下游出现秋汛洪水，干支流多个水文站出现了建站以来或近40~60年最大流量。 

⑧三门峡至花园口区间是黄河流域降水最为充沛的地区，平均年降水量超过700mm。黄河干流全长258.8千米，集水面积达4.16平方公里，伊洛河和沁河径流汇入黄河，不仅是黄河的主要水源地区之一，也是下游洪水泛滥的来源。