“最近我用了很大的耐性，才忍受住了读这部小说所感到的痛苦。这是一部再讨厌不过的书啦”！这是歌德对维克多·雨果《巴黎圣母院》一书的评价。
雨果是谁？被称为“法兰西的莎士比亚”，其作品在全世界有着广泛的影响力。高尔基说过：“雨果像暴风一样轰响在世界上，唤醒人们心灵中一切美好的事物！”雨果逝世后，法国政府为他举行百万人参加的国葬。在他离世百年后，联合国教科文组织将1985年定为“雨果年”。
《巴黎圣母院》是什么书？它是雨果在1831年，仅用六个月时间就完成的浪漫主义作品里程碑，一经出版就引起轰动，风靡世界。曾多次改编为电影、动画片、戏剧等。入选美国《纽约时报》“世界十大名著”、英国《泰晤士报》“不可不读的十大名著”。
就是这样一个伟大的作家、伟大的巨著，在歌德看来却是“再讨厌不过的书啦！”且看他1831年的论述：
“即使对人性和人物的真实描写能给你一些快感，仍不能抵消你必须忍受的刑讯之苦。他这部作品完全违反自然，缺乏真实！他向你展示的所谓角色，不是有血有肉的活人，而是一些可怜的木偶。他提着这些木偶随心所欲地跳来蹦去，让它们做各式各样的丑态和鬼脸，只要能达到他预期的效果就好。可那是怎样一个时代啊，不但使这么一本书出现，甚至还觉得它完全可以忍受，还认为它挺有趣！”
歌德认为过分高产大大影响了雨果才能的发挥:“他胆量真大，一年竟写了两出悲剧和一部长篇小说，而且看样子写作只为挣大钱，像这样干怎么可能不越写越差，怎么可能不把宝贵的才华葬送掉。我责骂他绝不因为他努力想富起来，想博取现时的声誉。可是，他如果希望名传后世，就必须从此开始少写一点，多工作一点。”
1831年，歌德81岁高龄，雨果只有29岁，歌德是妥妥地老前辈。而雨果凭借《巴黎圣母院》声名鹊起，炙手可热。歌德的劝谕，既有惺惺相惜之意，又足见其对后生的爱护。他兜头浇下的一盆冷水：“这是一部再讨厌不过的书啦”，不知道当时有没有让歌德清醒一些？不知道老爷子“从此开始少写一点，多工作一点”的话，雨果听进去没有？
