“兵者，诡道也”。在日本战国时代，就有一场颠覆各势力认知，改变日本战国格局的战争，被称为“桶狭间之战”。
此战是织田信长以极少的兵力奇袭今川义元，并将其诛杀，一夜之间破了对方几万大军，让日本战国格局突变。
危机四伏，织田家前途未卜
今川家的宏伟目标。今川义元为了取得争霸天下的资本，决定上洛“狭天子以令诸侯”，甚至想以自身将军家的血统直接自立为征夷大将军。
毕竟他对自己的实力有充足的自信，既是名门之后，又有强大的能力，还兼有骏河、远江、三河的势力。
尚未安内的织田家。战前织田信长正干掉自己的弟弟织田信行等人，尾张还未真正从混乱走向统一，又受到今川家的动摇策略影响。因此，在“桶狭间之战”前，织田信长内部矛盾还未完全化解，有随时崩溃可能。
内部意见不一。对于强大的敌人，自古内部都会分化为两派意见：武将主战、文臣主和、降。
就如赤壁之战的孙权，面对曹操的百万大军，群臣要么主战、要么主降，要稳定局面需要君主的决断，但还是免不了人心惶惶。
以猛将柴田胜家为首的主战派则建议死守，以林秀贞为代表的求和派则认为不可能打赢，建议暂时投降，但都被织田信长忽略。
军事对比悬殊。上洛前，今川家出动了全部军事力量，发动今川家的领地骏河、远江以及松平家的三河，集结了2万5千兵力。反观织田家，织田信长可以动员以及有战斗力的兵力仅4千多人。
今川军以上洛的气势顺路碾压织田家，有绝对压倒性的优势，而织田家是不得已只得与今川家打，而且不能失败，否则就是等待的就是灭亡。
出奇制胜，桶狭间奇袭大破今川义元
决胜信息战。今川义元的军队在桶狭间休整时得到百姓犒劳，结果一高兴就收了美酒让全军喝了顿饱。
殊不知，这是信长的间谍，也正是桶狭间奇袭的关键环节。探明今川义元准确位置后，第一时间将信息传递给信长，才有桶狭间奇袭。
兵贵神速。信长既然定位了今川义元的位置，那就不能让他跑了，抓住今川军纸醉金迷时刻连夜出击，边行动边集合，堪称超级快闪，赶到桶狭间时也有了3、4千人。
风雨夜奇袭。夜袭的要义就是“出其不意，攻其不备”，夜间敌人的防备会降低，加上视野不足，很容易造成恐慌、混乱，才能起到以少胜多的作用。
怎知桶狭间之战时的狂风暴雨给信长送上了神助攻。
直取主将。几千人敌几万人可没那么容易胜利，信长的唯一目标就是今川义元首级，主将身亡，尾张的危机就解了。
由于今川军懈怠，今川义元的位置又被探明，织田信长的奇兵让对手措手不及，如入无人之境，在一番战斗中，今川义元的首级被织田军收下了。
风云突变，东海道格局重新调整
今川义元一死，震惊了整个日本，毕竟人家身份非同一般，又掌握着不小的势力范围，而更不可思议的是，居然被闻名日本的“大傻瓜”以数千人奇袭所杀这直接造成了几方面的影响：
一是织田信长保住了尾张，并让“尾张的大傻瓜”的头衔被大家摘除了，威名让尾张国的人开始相信他的能力，成功稳住根基，逐步打出“天下布武”大旗。
二是今川家遭到劫难，上洛之路才刚刚开始，怎么知道才向着梦想踏出第一步就摔倒了，精明强干的君主倒下，全国的军队也全面溃散，今川家的猛人都死光，这时今川家的地位也就到头了，土地也逐渐被松平元康和武田信玄所夺。
三是松平元康（德川家康）想都不敢想的机会就这样被织田信长送到手里，居然顺利收服了祖上的冈崎城，重新在战国时代站住脚跟，并开始攻略今川家的土地。
四是“甲斐之虎”开始吞噬今川家的土地，势力得到进一步扩张。
总结
桶狭间之战虽是局部战役，看起来只是织田信长打败了今川义元，但其交战结果却直接改变了东海道的势力格局，并对整个日本战国产生深远影响，逐步进入少数强力战国大名的对抗。
