马齿苋是我们非常熟悉的一种一年生小草，广布于世界热带和温带，我国南北均有分布。我的老家鲁西南地区马齿苋非常多，我们叫它马蜂菜。据说如果被马蜂蛰了，摘些马齿苋叶子揉出汁水，涂到被蛰的位置，会减轻疼痛。我一直没有机会试验一下，不知道真的假的。
马齿苋最喜欢长在菜园子里，农田和路边也常有。马齿苋的茎肉滚滚的，叶子也肥肥厚厚的，形似马齿，所以叫马齿苋。马齿苋生命力特别强。记得妈妈常常把从菜园子里薅下来的马齿苋丢到路上。即使在路上被人踩，被车碾，被毒太阳晒，一见到水，就又活下来。
马齿苋是一种野菜。用蒜汁凉拌，或炒食。小时候，妈妈有时用它做拖（一种有面皮有菜的吃食，有的地方叫菜龙）。我不怎么喜欢吃马齿苋，尤其炒的，有一种酸酸的味道。现在，人们生活好了，更喜欢吃野菜来调剂一下。这段时间，在菜市场看见有些大妈在卖马齿苋，我相信是野生的。
马齿苋的花很小，直径大约五六毫米，黄色的，不起眼。但马齿苋的另一种，大花马齿苋花就大多了，而且颜色相当丰富，专门就是给人看的。大花马齿苋原产南美，我国早已广泛引种栽培。因为植株小巧，不论是栽在公园庭院，还是阳台花盆，都很合适。大花马齿苋的花大，叶子却细，细圆柱形，但是也是肉肉的。
大花马齿苋的生命力也很强，扦插特备容易成活，随便插一个小枝就能活，我们叫它“死不了”。大花马齿苋的花见到太阳才能开放，正午开得最盛，下午就谢了。如果遇到阴雨天，花就不能开放，而且第二天就是天晴了，也不会再开放了。我小时候特意观察过的。也有人把大花马齿苋叫做太阳花，就是这个原因了。
这两年见到一种具有大花马齿苋的花形和马齿苋的叶形的马齿苋。原来，这种马齿苋是大花马齿苋和马齿苋的人工杂交种，叫阔叶马齿苋，也叫阔叶半支莲。大花马齿苋有个别名叫半支莲。阔叶马齿苋也主要是用来观赏的。三种马齿苋都可以入药，主要用来清热解毒。
