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第13回 海棠
此时在镇子另外一边，一名唐军校尉披挂的军汉正放下手中长弓，大喝道：“众兄弟，匪首已被诛杀！给我杀啊！”
这位正是蜀州令节校尉许远，正领生力军前出准备增援恭州，遇到马匪袭扰百姓，不由心中大怒，但见到匪兵有三百余人，也是兵强马壮，直接打过去唯恐伤亡过大，这位许远校尉却是个深有心机的人，当先一箭射杀了个壮匪，却张口就喊杀了匪首，这后面的唐军兵士听了自然是士气大振，个个争先恐后，就怕少了军功银钱，于是这形势瞬间就发生了逆转。
看到忽尔扎哈被一箭重伤，己方马队准备不足，早已失去了势头，那马匪头领大吼一声：“兄弟们，官军来了！快走！”一把把阿奴拉住，直往后退却。
乱箭纷纷而至，那忽尔扎哈真正是个硬汉，转过身去，又用背硬接，那箭“嘬嘬”的钉在他背上，他仍是不倒下，怀中的真儿高烧正在发作，眼前一片模糊，只感觉一滴一滴冰凉的液体掉落在她的脸上，清凉了许多，这却是那忽尔扎哈胸口溅射而出的血。
忽尔扎哈轰然倒下，将真儿护在胸前，真儿只是觉得气闷，一口气没接上来，昏了过去。
阿奴被那马匪头领硬扯着往后跑去，怎么也挣脱不开，转头就大声呼喊：“真儿——”
昏迷之中，真儿好像听到阿奴的呼喊，但她仿佛如鱼刺哽住喉咙，怎么使劲都却发不出声来，任那呼喊声离她越来越远。
唐军兵士蜂拥而至，将早已死绝的忽尔扎哈一把踢开，才发现了他怀中还有个汉人女孩，有个唐兵怒骂道：“这千刀万剐的贼汉，为了抢个女娃竟然这样惨死！真是色字头上一把刀啊！”那兵士将昏迷的真儿扯了出来，扔在一旁，再不理会了。
阿奴被头领拉上战马，他已不知道自己刚才喊叫了多少声了，可是他无能为力，他的手臂被头领紧紧扯住，任他如何使劲都挣脱不开。
那头领也是个铁石心肠的人，任阿奴如何叫喊，就是一个劲的把他给拉上了战马。
“驾！”这汉子怒喝一句，双腿猛的一夹马肚，青海骢受痛疾驰而出，一往无前，他怀里的阿奴却双目空洞，喃喃自语道：“真儿，真儿，我没能照顾好你，我没能......”
战马跑了许久，头领才安慰了他一句：“你那义妹总归是个汉人，唐军不会将她怎样，放心吧！”
“可她正染风寒，高烧不止！”阿奴急忙应了一句。
“唐军中总有随军郎中，自然不会任她受苦，放心吧！”马匪头领仍是随口安慰了一句。
阿奴又呆了许久，心头才有些释然，方才想到尚不知道头领姓名，于是抬头问道：“头领，请教您的大名？”
“我叫......”那头领目不转睛，直视前方，嘴角微微一笑，却字字铿锵，愤然答道：“慕容坤！”
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真儿迷迷糊糊的，不知怎的只感觉别人给她灌了一大口汤药，那药辛辣无比，直把她呛醒了过来，她睁眼一看，一个胖乎乎的大婶正在给她喂着汤药，这大婶长的慈眉善目的，还有一个干瘦的大叔正坐在门口兀自抽着旱烟，吧唧吧唧的一口接着一口，弄得门口云雾缭绕。
这大婶见她醒转了过来，欣喜万分，冲那门口的干瘦汉子喊道：“杀千刀的，别顾着抽烟啊，快来，快来，这姑娘醒啦！”
那干瘦汉子把旱烟杆往门口敲了敲，又吐了口烟才回应道：“着什么急啊，又不是赶着上吊，你个婆娘着急什么呀！？”
那大婶又回了一句：“这姑娘不是醒了吗？你给个话呀！”
干瘦汉子骂道：“都是怪你，把银钱金银首饰都放在包裹里，那马匪来了，尽然一把给扔在草堆里，叫唐兵给捡了去，愣是将这好几十两银钱，都白送给那些豺狼，这叫什么事嘛！”
那胖大婶正欲辩解，却被醒转过来的真儿一把拉住了，那真儿取了头上降热的湿布，有气无力的问道：“大娘，我这是在哪儿呀？”
胖大婶看她精神头有所好转，喜上眉梢的说道：“姑娘，你就安心养病吧，我们都是自剑州逃难的百姓，前两日在溪镇被那马匪劫了，正好遇到你，你又发烧的，迷迷糊糊，只会乱喊，叫着什么‘阿奴哥，阿奴哥’的，我这当家的心头软，就一把把你给背上了，又给你买药煎药，这两日才把你这风寒高热给医好了，可是你的恩人呀！”
真儿一听，强自支起身来，就在坑头上朝那干瘦汉子磕了个头，嘴里一直念叨着：“谢谢大叔，谢谢大娘，小女子无以为报，在这里给你们磕头了。”说罢，又磕了好几个响头。
那干瘦汉子赶紧上前把真儿扶了起来，面有难色地说道：“都是逃难的人，莫要施这大礼。”
那胖大婶眉开眼笑的说道：“姑娘，不打紧，不打紧的。”
真儿又把这二位恩人看了再看，才缓缓问道：“不知大叔大娘可有看到我的哥哥？大概十二三岁年纪，比我略高一头，红发蓝眼的。”
那干瘦汉子摇了摇头，胖大婶也是没了笑意，各自答道：“没看到啊，你还有个亲兄长吗？”
真儿紧忙答道：“也不是血肉至亲，他是我义兄，名唤阿奴的便是，是个吐谷浑人！”
“哦，原来如此啊！”那大婶缓了一口气，又说道：“乱军之中，就你一人，我与我这当家的也是无儿无女，故而动了这救人的心。”
真儿听了，感激涕零，又再拜谢，这情真意切，三人自是分说起来。
原来这瘦胖夫妻二人一个唤刘四牛，一个唤张金花，都是恭州农户，因吐蕃战火波
及逃难至蜀州，除了在蜀州还有亲戚可投靠外，路上也是颠沛流离的，都是与她一样的可怜人。
现已到了蜀州，真儿也无处可去，就留在这夫妻二人家中帮衬，到了第五日夜晚，那张金花又寻那真儿说话，只说是几日前借了亲戚家住处，要去串门，她一个妇道人家也不好出去，就拉着真儿一道去那亲戚那儿好好拜谢。
真儿正愁不知如何报答，几日来柴米油盐的都是不少，这接济他们的亲戚如果不是当地的大户，只怕也是个富贵人家，她一个卖艺人，又没个干净衣裳，不知如何去见这大户亲戚，这张金花直说不打紧的，边笑边拉，就去了东门巷子。
一路上亭台楼阁的，甚是雅致。真儿也曾与爷爷阿奴来过这蜀州，但都只是都在城门口卖艺，所以未曾到这七拐八巷里面溜达，这亭台楼阁的夜景，与他处大不相同，显然是富贵逼人的地方，到了一处院子，门口的仆人开了后门让这老少二人进去，那张金花只让她一人在庭院之中等候，说是先进去拜会亲戚，后再来接她，真儿满心欢喜，只好安静的在庭院之中守候。
过了好一会儿，那仆人却出了后院，将那后门一锁，自顾自去了。真儿有些心慌，却不敢造次，再等了好一会儿，才去推那后门，可是后门早已被锁紧，她一个小女子如何能推得开呢。
这时只听到一个妖娆无比的声音从背后传来：“小娘子，莫要惊慌，你这身段，也算不错，就给我在万花楼里做个女婢吧！”
真儿回头看去，一个女子身着华服，花团锦簇的纹绣，开襟的一身大红色长裙，露出那白玉似地的脖颈来，皮肤鲜亮得如同膏乳一般，红色的殷桃小嘴轻含笑意，一双凤眼勾魂夺魄，妖异无比。
真儿心里七上八下，急问道：“这位夫人，你可看到了我的大娘？”
那红衣女子笑道：“你大娘将你卖了给我，这二十两银钱也算不亏！”
真儿心里一惊，才知自己被拐卖，急于脱身，又去捶那大门，那大门却自己开了，原来那仆人领了四个壮汉进来，这四个壮汉不由分说，一下将真儿拿住了，真儿自是挣扎不止，其中一个领头的长须大汉在她后颈使劲一锤，真儿立马昏倒，被扛了过去，这长须汉子大笑道：“玉老板，这小娘子真个性烈，让我都有些把持不住了！”
“我万花楼的人，那可是要用真金实银买的。”那红衣女子笑了笑，却骂了一句：“王天魁！你要是想要在我万花楼里风流，没有百八十两的金银，还是自个去那些其他的窑子里逛去罢，莫要辱没了我万花楼貌艺双绝的名声！”
那汉子吐了口唾沫，却再不敢应声，又吩咐了手下把真儿抬去房里。
玉老板看着打手们将真儿抬入房内，笑了笑，喃喃自语道：“从今以后......你便叫海棠罢......”
真是：小女子才离苦难，奸婆娘又来欺压，万花楼上玉如是，醉心阁里笑海棠。
