四

见时间不早了，向平折回招待所叫醒谭林。与黄伟欣告别后，两个人来到车站，搭上了6点钟去中岭的车，早餐就是在车站吃的，另外每个人准备了几个包子在路上吃。客车约莫走了两个小时，八点多钟就到了中岭车站，县内的客车到这儿是终点站，他们去腾岭还有50多里山路必须步行。两个人还是昨天的行李，只不过少了个同伴，似乎少了点什么。下了车，只见一条弯弯曲曲山路向山上延伸，他们信步朝这条未知的路走去。

山路迂回婉转、弯多坡陡、地形险恶，一边是悬崖峭壁，一边是万丈深渊。走在上面，两个人真的像如履薄冰。他们俩来自丘陵地带，从没见过这样的高山，大山对他们有一份新奇，更多的是深不可测的神秘。在公路的迂回处，他们就抄小路走，走在小路上，那不是走，几乎是爬，后面的人能够啃到前面的人的脚跟。

爬了一段山路，两个人觉得很累了，就在路边停下歇息，谭林上气不接下气地说：“天啦！爬这山都这么苦，往后还得在这路上做事，怎么吃得消？”

向平说：“我没想到有这么苦，出乎我的意料。”

歇了一会，两个人又起程，越往山上走，天气越寒冷，山上的雾越来越多，能见度只有10米，一路走来，看不到一个行人，偶尔有一辆过身的车。山里的夜晚来得早，不过下午4点多，天色渐渐地暗了下来，两人埋怨这腾岭怎么这么远。这时他们听到公路上的山坡上有鸡叫，向平说：“不如我们去问路，看还有多远，好作打算，要不然天黑了。我们没有手电筒怎么走路。”

谭林说：“这样也好。”

跨过公路，两个人爬上山坡，走了一段路，果然看见有户人家。向平走上前去，看见一位婆婆正在屋内做饭，就对她说：“阿婆，我们是到腾岭去修路的，请问到腾岭还有多远。”

老阿婆也许没读书，听不懂他们说的话，这时从屋内出来一位中年男子，向平又把刚才的问话对他说了一遍，那中年男子告诉他们离腾岭不远了。向平他们听到这句话脸上露出了喜悦，忙向农户告辞。热情好客的阿婆泡了茶，要他们喝了茶再走，他们俩说了声：谢谢。顾不得口渴，匆匆去赶路了。

走了20多分钟，云雾朦胧中，他们看见公路旁有一幢房子，这一出现对他们无异于发现了新大陆，两人同时齐呼：看，前面有房子，那儿大概就是工班了。越走越近，房屋越来越清晰，这是一幢低矮泥土做的房屋，外墙上挂了牌子，上面赫然写着：腾岭养路工班。说不上为什么，走了那么远的山路，看到它，他们觉得就象久别的孩子回到了母亲的怀抱。进了工班，向平便对班里的人说是来修路的，班里的人说不知道这回事。向平便拿介绍信给他们看，一个人接过介绍信，旁边的人说这是班长，班长看完介绍信后说：“你们是来修路的，欢迎你们！小五快去告诉食堂李师傅要他增加两个人的饭菜。”

小五是班里最年轻的小伙子，20多岁，单单瘦瘦个头不高，他也是临时工，来自本地，听班长叫他，他飞快地跑到食堂，把班长的话告诉了他，李师傅说：“你不会是骗人的吧！我这儿饭都熟了。”他将信将疑地从食堂出来，一看才知真的不假，又返回食堂去准备饭菜去了。

在等着吃饭的空闲，班长领着他们进了一间房。班长说：“你们俩就住这间屋子吧，前不久有两个人偷偷跑了就空下两张床。”