次日清晨，忽听有人喊，快来呀，出人命了。
莹儿跟兰兰出了门，见一大堆人正围个池子嚷嚷。三三失态地扑了去。很快，她发出一阵吓人的哭声。宝子也呜呜地哭。
大牛的尸体飘在卤水中，看不出有伤。大牛死了，怎么死的？法医倾向于自杀。但听说，派出所尚有不同意见。
至于自杀的原因，说法颇多，一是说大牛怕叫警察逮了，会挨打；二是说大牛料定他吃不上盐池这碗饭了，心灰意冷，绝望自杀；三是说大牛得不到莹儿的爱，觉得活着没意思了。因为有了第三种说法，派出所便找莹儿谈话，莹儿将那夜大牛说的话告诉了派出所。派出所又找三三谈了话。
结论没有出来，可大牛要火化了。大牛父母拿了补助金，就把他烧了，在火光中，曾经的大牛变成了一堆灰。
因为大牛的事，莹儿很难受。她发现好些人都指戳她。她感到一种巨大的压力，加上活也很苦，就一天也不想待了。好容易熬到结账那天，她们领了工资，准备回家。
莹儿的心里空落落的。记得，她们在沙窝里寻找盐池时，真抱了天大的希望，比念佛的老婆婆盼望极乐世界还要急切。哪知，好些东西是近不得的。原以为是条路，是个能改变命运的契机，可想不到这儿也不比家里好过。她明白，除非她改变自己。不然，就连压沙那种苦活，她也是干不长的。现在，三条腿的驴难找，两条腿的打工的比蚂蚁多。你要是得罪了头儿，就到一旁晾着去吧。
可头儿期盼的那种“改变”，莹儿是死也不愿意的。都说女人变坏就有钱，可一旦真的变坏了，还算人吗？莹儿想，人之所以为人，定然有一道底线。一过了那底线，就算不得人了。不管别人咋样，她是死也不愿变成头儿希望的那样。没办法。
还是走吧。
盐池，曾经是兰兰和莹儿的梦想，她们以为历尽磨难来到这里，就能驮上盐，赚到钱。却没曾想，这里早通了公路，再也不用骆驼了。交通的便捷，让她俩失去了优势。
兰兰突然发现，深究下去，盐池里干也没啥意思，充其量，是用一日日青春的逝去，换些养命食而已。再往前追问，就没意义了。无论她咋追问，等追问到肉体消失时，一切就失去了意义。
显然，兰兰对自己的生命有了追问，那就是人活着，到底为了啥？那么是为了啥呢，我想每个人都有自己的答案吧。其实，没有答案也没有关系，因为活着本身就是意义。
