若干年前在张家界旅行时买了《沈从文精选集》，却一直搁在书架里，没有看进去。
终于有一日闲暇无事，翻来看看，这一看则不可收拾，沉浸在了几十年前遥远的湘西。仿佛与世隔绝的湘西，一群普通人，鲜活地走出来了。他们淳朴善良，不识几个字，说不出什么人生的大道理。他们的故事也没有惊心动魄的戏剧性，却十分动人。
翠翠，一个散发着青春美而不自知的女孩子，和年迈的爷爷，还有一条大狗，生活在船上。这朵含苞待放的鲜花引来两个倾慕者。他们是亲兄弟，大老和二老，是船老大的儿子，在当地颇有势力。
碾坊是指碾米、面的作坊，有风车。拥有一个碾坊，在当时，是令人眼馋的。有一个大户人家，看中二老，愿意用一个碾坊作为嫁妆，把女儿嫁给他。二老心中挂念的人却是住在渡船里的贫苦的翠翠。大老看出二老的心思，两人相约公平竞争，看谁能赢得翠翠的青睐。大老比较耿直，不大会讨女孩儿欢心。他向翠翠的爷爷讨教。爷爷给他指了两条路，一条是车路，一条是马路。车路是直接提亲，爷爷同意翠翠自然也同意了；马路是对着翠翠唱山歌，博得她的欢心。大老对唱山歌内心是拒绝的。直接提亲应该更对他的性格。他把唱山歌的机会给了二老。夜晚降临，兄弟俩来到小船附近。二老唱了一晚山歌。爷爷听到了心里喜滋滋。翠翠睡着了。在梦中，她听到了美妙的歌曲。翠翠当晚没有露面。然而从歌声中大老明白了，翠翠青睐的人是二老。心情郁闷的大老当天离开故乡，顺江而下，却遇到沉船事故，不幸年纪轻轻去世了。大老的死给所有人带来阴影。二老对婚事的态度发生变化，他埋怨爷爷为人含糊，不直率，导致了大老的死。选择碾坊还是渡船？二老始终摇摇摆摆，给不出痛快话。他的心中亦在犹豫。爷爷和翠翠对二老颇为失望。爷爷年纪大了，突然有一天死在船上。翠翠和大狗相依为命，不知道二老还会不会回来娶她。
从头到尾，感情是淡淡的，朦朦胧胧的，没有海誓山盟的热烈。她甚至没有和喜欢她，同时她也喜欢的二老说上几句话。一切尚在美好的憧憬中，却因大老的死戛然而止，再加上爷爷的死，结尾有了无奈而哀伤的滋味。二老会回去吗？我认为不会。毕竟大老的死成了他心中的疙瘩，他亦是有责任的，如果他不和大老竞争，大老不会死。然而一个血气方刚的少年会甘心退让吗？不会。只是感情一旦有了阴影，就很难继续下去。爱情本来就是靠美好的幻想才能继续下去啊。我们总是幻想坚贞不屈山盟海誓的爱情。却不得不承认，其实爱情比亲情更脆弱。大老亦是善良的，他可以走车路，却选择给弟弟一个机会。然而命运是如此无情。一个年轻生命竟毫无征兆的逝去了，给活着的人留下无尽的悲伤。
小说用指代的方式丰富了意境，增加了趣味。比如，碾坊指一个家境富有的少女，渡船指家境贫苦的翠翠；车路指三媒六聘正式提亲，马路指少男少女之间心有灵犀自由恋爱。语言生动形象且高度凝练。使人闭上眼睛就身临其境看到了湘西，为水畔人家的命运唏嘘不已。这就是文学的魅力吧。
沈从文对文字的运用洒脱自由，经常使用无主语句式。语文老师是否会认为这是语病呢？或许这是文言文留下的影响吧。这的确是值得多读几遍的好文章。
