即使是嫡亲的同胞兄弟，偏偏有人心理优越得离奇：自己是贵族，哥嫂不过是长工而已。哥嫂是父母之命成婚，仅仅维持个名义罢了。看着哥嫂默默操持，他想这种生活还能叫人生吗？尤其是当自己娶了一位娇滴滴的外国娘们时，他更是坚定了自己的看法。
他是一个油瓶倒了都不知道扶的人。在他看来，生活本身就是俗的，只有俗人才会甘之若饴。当然，这种高见，不足为俗人道也。
这种心理优势一旦碰上不满或者顶撞，他就会勃然大怒。这是上等人的一般特征。虽然大哥对中医颇有微辞，但普通的感冒，完全可以去药店买点药，大可不必兴师动众，包洋车请医师到家，这可真是做到家了。不是大哥不愿做，实在是做不起。大哥最近有点拮据呢。
他也知道，大哥也是刚刚才从当铺里赎回了自己的夹衫，但他认为那是他们的事，这种俗事，最好别打扰他。
忍无可忍的大哥，和外国娘们吵了几句。那娘们比自己的丈夫可优越多了！其实，她连丈夫都没放在眼里，哪里容得了下人顶撞。她几乎是哭哭啼啼跑着去，说是大哥偷看她，事关她的名节，她将以死名志，不能屈辱的苟活在世上。
她的娘家，虽然很凶猛，但古风犹存：女人洗澡，一般不避忌男人。结婚后，她把这种风俗带到中国来了。哥嫂就颇有怨言，说是入乡随俗，男女大防，还是要有的。但她往往嗤之以鼻。近来，她甚至学会了一点西方的做法：她耸了耸肩。虽然看着不太像。
他听了老婆的一面之词，果然，愤怒得不可遏制：他先是拟就了一篇檄文，接着，他捞起一张凳子丢过去，他叫他们马上滚出去，他永远不想再见到他们！他甚至有点懊恼：他这位雅士，竟然被人逼得像一个下人一样地发怒了！
……
十里铺那道院子，几十间房子呢。那可是家里最值钱的东西了。他当然非常清楚。但他认为，大哥做了这么一件不齿的事，就应该引颈自了，起码应该远遁他乡，从人间消失了才对。
就这样，他被逼得举慈母、哥嫂扫地出门，多少年来，一想起自己被人逼得做了这么一件不太仗义的事，他就耿耿于心，难以释怀。
做哥的呢，婚姻的不幸，使他常常内疚，同时又自怜。其实，他这事，别人都是这么做的：一纸休书。此后不管发生了什么，都与自己毫无关系。这真是多么轻松简捷的事，聪明人都是这么做的，如果说谁还良心上有什么，那真是笑话！
但他偏偏选择了另一条。那个小脚女人一根筋，认死理：生是你的人，死是你的鬼！绝不活着离开你家。
这种做法遇上别人可行不通。偏偏遇上了另一根筋。他固执地认为，这女人被休后，只有一死。他实在做不到快刀斩乱麻结束这一切，长痛不如短痛。他只能自怨自艾地一天天往前推。
生活的严酷，使他来到了一个十字路口。本来，他已经对生活失去了信心，他是很敏感的人，他无法改变这一切，只是出于习惯，或者说责任，才这么活着。在无端的侮辱和打压下，尤其是弟弟的有些话深深地刺痛了他，生命的本能被激活：我不但要活下去，而且要活好。不但要爱，而且要找到真爱。不但要为爱人活着，而且要为仇人活着！
……
我在史书上发现一个规律：凡是对嫡亲下手狠的角色，对待敌人，偏会逢迎谄媚。所以，只要看他怎么和敌人相处，大抵就会猜到他对亲人的态度了。
不幸的很，大哥后来找到了真爱。他对此不能苟同。他认为那女子不过是一个小妾，就是说她是一个非常不自重的人。其实，他对自己的大嫂，未必就有多么的尊重。一直到大哥死后，他都没有对自己的慈母，尽那么一点点义务，只是在被人督促之后，这才想起还有个老母活在世上。想到这一切，想到自己母子关系这么疏离，他就更加难以原谅大哥了！
这一切都很好理解。这就像有钱人看见穷人家里的烟囱冒烟，感到心里不平一样。其实他们应该过更加悲惨的日子，好让上等人在酒足饭饱之余，动一动自己的高贵的怜悯之情。现在你无端地剥夺了他的高贵心肠，他不恨你才怪呢！上等人的心思，下等人怎么能猜得透呢。
有人为此设计了一个理想的结局：
度尽劫波兄弟在，
相逢一笑泯恩仇。
就是这样的：两个人，一个说：“我那哥哥呀！……啊，啊，啊。”另一个说：“我的贤弟呀！啊，啊，啊。”相拥在一起。然后皆大欢喜。
其实应该是这样的：他分明地吐出两个字：“老爷！”我就知道，我们之间，已经横了一道无法逾越的障碍了。
有人说，都不对。事实是，最后，一
个说：“一个都不原谅。”另一个呢？另一个……，唉，真是造化弄人，另一个不得不靠着大哥的素材和余荫，才得以继续自己的高雅。在举国拆迁的日子里，靠着大哥的影响，弟弟甚至弄了一张关于十里铺大院的丹书铁券！这可是不得了的事情，别人想都不敢想。
我差点忘了。大哥对他的看法只有一个字：昏。我看未必，其实他精着呢。
（听来的故事。不要对号入座。姑妄言之，姑妄听之。）
写于重庆弱水茶馆。
