徐怀中的长篇小说《牵风记》以1947年晋冀鲁豫野战军挺近大别山为历史背景。小说可以用“一把古琴，一匹老军马，三个人”来概括。
一把古宋琴。汪可逾三岁学琴，琴艺造诣高，母亲将祖传的古琴传给她。汪可逾与齐竞相识就是因为古琴。她能把《高山流水》弹得出神入化。他们互生情意也是因为“琴”。老军马听《关山月》就显得安静。汪可逾不管到哪里都会带着古琴。在战争最困难时，她将古琴埋在地下，她去世后，曹水儿又挖出来了，最后古琴被齐竞收藏，陪伴他的后半生。
一匹老军马。老军马名叫“滩枣”，是齐竞的军马，它很有灵性，跟齐竞作战四方，多次救他于危难中。因为汪可逾有夜盲症、平路脚，齐竞就将滩枣给她用。挺近大别山出现特别困难时，部队要射杀老军马，不能让它资敌，老军马逃过一劫就不知所踪。汪可逾去世后，尸体还在溶洞里，它拖着汪的尸体，送到银杏树旁，它则守在旁边，最后蚂蚁啃掉只剩下骨架。战争无情，人无情，而马却有情有义。
三个悲剧人。汪可逾19岁去世，齐竞终生未娶，后吞药自杀，曹水儿被冤杀。汪可逾，善良单纯，充满人性美和独立精神。她12岁时在延安时，因为弹琴与齐竞认识，因而改变了她的命运。她在太行第二中学读完五年后，17岁时参军，进入九旅，担任文化教员，人们称她为“汪参谋”。
她做事认真。因为战争形势严峻，她无法履行教员职责，就要求做其他事，上级安排的是写宣传标语，她自制墨水，将宣传工作做得有声有色。她遇到同事，每次都微笑。她很单纯，别人传她的黄段子，她浑然不在乎，她的自然美好纯洁，极大震撼了好色的曹水儿，他发誓永远不碰长相漂亮、身材丰满的汪可逾一根手指头。
她是纯洁无暇的。有一次汪可逾身上被淋湿，她就穿着内衣和内裤睡在门板上，第二天清晨齐竞起得早，看到汪可逾的半裸体，他就拍照。汪可逾看到后，她大大方方请他洗出来给她一张，可见她的豁达。
她是有独立精神的。组织民工妇女坐船渡过黄河时，为了防止沉船，减少死亡率，她号召妇女脱下衣服，只留内衣和内裤，100多号妇女显得难为情。汪可逾一个少女，带头行动。敌人扫荡时，她跳崖受重伤，被敌人抓捕。交换俘虏后，齐竞见到她的反映，不是为了安慰她，而是急着想知道有没有失去清白之身，在汪可逾的质问下，他终于承认，希望他要么牺牲，要么清白。她对他极为失望，说“我从内心瞧不起你”。
齐竞是一名儒将，九旅的旅长，文化水平高，留过洋，学艺术出生，对军事史、理论熟悉，打仗时冲锋陷阵，军事指挥艺术高超，从没有当过副职。即便如此，他还是有处女情结，他们之间彻底没戏。齐竞晚年生活在悔恨之中。
曹水儿农民出生，高大威猛，是齐竞的通信员，能力出众，不管多么困难的事情，他都能办得好。但是他有一个特点，特别好色，只要有空闲时间，就会与各种女子发生关系。他抓捕一位保长的女儿，在看押她时，与她发生关系。最后被人诬陷为强奸，为了杀一儆百，他被枪毙。但是他对首长忠诚，战功卓著，他十分尽力照顾受重伤的汪可逾。他是一位复杂的人，既有原始的动物本能，也有人性中美好的一面。
《牵风记》写的是战争，但血淋淋的场面不多；写马、写古琴，既有现实主义特点，也有浪漫主义的气质。徐怀中塑造的汪可逾，几乎是完美的女性；而笔下的齐竞和曹水儿，展示出人性的复杂。
