凯瑟琳拿来几把椅子，男人们坐了下来，但他们的母亲仍然坚定地站在丈夫旁边。里斯尔来到她身边，把她的手放在丈夫的手上。她丈夫一动不动地躺着，然后医生把自己柔软的手放在夫妇二人的手上，向妇人点点头，表示可以这么做。这是属于她陪伴丈夫的时间和空间。
“那么，”我问他们，“如果他的心脏情况恶化，如果他身体崩溃或者需要住院，你们的父亲说过希望医生怎么办吗？”
一阵长长的停顿，空气中充斥着紧张的气氛。男人们身体前倾，双手紧紧地抱在胸前，睁着圆圆的、惊恐的眼睛，望着我，摇了摇头——他们不知道父亲希望怎么办……
这种心照不宣的约定非常常见，非常令人心碎。老年人意识到死之将至时，往往试图与他人谈论自己的希望和意愿，却常常遭到年轻人阻止，因为他们无法忍受，甚至无法思考时常萦绕在老年人或患者心间的这些想法。
然后，他们的母亲说话了。她一直看着丈夫，我和她儿子交谈时，她聚精会神地听着，不时用眼神和我交流。
我鼓励她说：“告诉我们，如果他清醒过来，可以对我们说话，他会说什么？”
她低头看看自己的丈夫，脸上洋溢着怜爱、亲切的微笑，说：“他几乎每周都对我说‘珍妮，我们度过了美好的一生，现在该走了。我希望快点儿走，我希望突然走掉，我希望走在你前面……’我只是说‘格瑞，我希望我不会落在你后面太远’。然后我们依偎一小会儿，感觉好了很多，”她顿了顿，然后问我，“医生，他还会醒来吗？”
我说：“我认为不太可能。”
她平静地说：“让他去吧。”男人们坐直了身体，瞪大了眼睛，其中一位表示反对，她抬起手，拍了拍那个儿子，示意安静下来。她对他们说：“他一点都不享受生活，也不开心。他经常说已经做好死的准备了。”她把目光转向我，说：“他知道小伙子们会照顾我，他知道我会没事的。他早就做好死去的准备了。”有个儿子哭了，呜呜的哭声打破了寂静。
你会认识到，你正给面前的人提供着至关重要的变革性甚至精神性的东西，让他们怀着觉知去面对或者观察死亡。如果我们这些医护人员不诚实，他们就会丧失这种觉知。如果我们保持诚实和同情的态度，把这个令人痛苦的事实告诉患者及其家属，那他们就可以根据事实做选择，而不是鼓励他们以错误和绝望的方式，寻求医疗奇迹，做无用功，试图延缓死亡，最终导致他们连说再见的机会都没有。
（以上内容摘自《好好告别》，凯瑟琳·曼尼克斯 著）
今天是#时践夜读 的第458天。恭喜您，又读完了一篇时践的“日拱一卒”。
