老子在五千言的《道德经》中，多处写到水和婴孩，譬
如，“水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道（第八章）”；“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之（第七十八章）”和“专气致柔，能如婴儿乎（第十章）”；“我独泊兮，其未兆，如婴儿之未孩（第二十章）”；“为天下谿，常德不离，复归于婴儿（第二十八章）”；“圣人在天下，歙歙焉，为天下浑其心，百姓皆注其耳目，圣人皆孩之（第四十九章）”；“含德之厚，比于赤子（第五十五章）”等。
老子讲大道，为什么喜欢用水和婴孩作比喻呢？
佛经上说，水具有八种功德：澄净、清冷、甘美、轻软、润泽、安和、除饥渴、长养善报。日本将军黑田孝高也写过水有五德：一是自己活动，并能推动别人的，是水；二是经常探求自己的方向的，是水；三是遇到障碍物时，能发挥百倍力量的，是水；四是以自己的清洁洗净他人的污浊，有容清纳浊的宽大度量的，是水；五是汪洋大海，能蒸发为云，变成雨、雪，或化而为雾，又或凝结成一面如晶莹明镜的冰，不论其变化如何，仍不失其本性的，也是水。由此可见，老子写水，其实是对“德”的推崇、倡导和修行。德厚者流光，德薄者流卑，厚德才能载物，一个具有高尚品德的人，才能做到上善若水、以柔克刚、以弱胜强、和光同尘、宠辱无惊、致虚守静、善行无迹、知白守黑、为道日损、皈依大道，从而成就一番事业。
老子写婴孩，就是希望人能回归到那种自然纯净、天真无为的婴孩之心。也就是孟子所说的：“大人先生者不失赤子之心。”人的长大老去是不可避免的，但不要被习惯性思维所左右；不要被功利物欲所损害；不要被尘世俗流所污染，始终保持心的柔软和最真最纯的性情，正如《淮南王书》中杨朱说的那样：“全性保真，不以物累形。”林清玄说：“柔软心使欲念的火气温和，甚至消散，当欲念之火消散了，就是菩提。”所以，没有私心杂念；没有胡思乱想；没有牵绊负荷；没有焦虑浮躁，不被遮蔽、损伤、物化、硬化的柔软之心，才能做到明心见性，破迷成悟，从而悟道，得道。
孔子说得好：“朝闻道，夕死可矣！”
