从前有一个小伙子，他勤劳善良，但是很穷很穷。家里什么都没有，只有一头老黄牛和他相依为命，所以人么都叫他牛郎。
天上的织女喜欢上了他，就偷偷地流放到人间来，和牛郎成了亲。
织女是王母娘娘的孙女，她织的布很漂亮，一匹又一匹飞到天空就变成了美丽的云彩，随着时间和季节的不同而变幻它们的颜色。
他们结婚以后，男耕女织，日子过得非常美满幸福。不久，他们生下了一儿一女，十分可爱。
孩子们最喜欢骑着老牛跟爸爸下地去，爸爸忙着耕地，他们就自个在地头玩耍；回家以后，等妈妈织完布，就扑到妈妈怀里，听妈妈讲故事。
后来，王母娘娘知道了这件事，勃然大怒，就派了一推天神把侄女接回天上，不许她再和牛郎在一起了。
两个孩子见妈妈被带走了，伤心地哇哇大哭：“妈妈，妈妈，我要妈妈。”牛郎抱起两个孩子，也忍不住伤心地哭了起来。
这时候，老黄牛突然张开嘴说话了：“牛郎，我快要死了！我死了之后你把我的皮披到身上，就能飞到天上去见织女了。”
老黄牛说完，慢慢地闭上眼睛，死了！
第二天，牛郎把两个儿女放在一对箩筐里，拿扁担跳着他们。可是男孩重女孩轻，这样不好挑啊！他就叫女孩拿着水瓢，里面装着水，这样两头的轻重就一样了。
牛郎披着老黄牛的皮，挑着两只箩筐，像乘着一阵风似的往天上飞，终于飞到了天上。织女就在那站着，她的脸上挂着泪珠，眼睛都哭肿了。孩子们看见了妈妈，大声呼叫着“妈妈，妈妈！”
织女看见了她的孩子，高兴地一边哭一边跑了出来：“孩子，我的孩子！”眼看他们的手就要碰到一起了。可就在这时，王母娘娘从云里面伸出一只手来，拿着一根金簪往他们中间一划，霎时间，天昏地暗，一条天河出现在他们中间。
狂风卷起了白浪，发出呼啦呼啦的巨响，好像一群发了疯的白马像他们扑过来。
孩子们下的哇哇大哭，牛郎为了保护两个孩子，只好一步一步往后退；织女呢？也被巨浪阻拦着，一步也不能前进。就这样，他们之间的距离越拉越远。
不知道过了多久，风停了，一道深深地天河拦在牛郎和织女中间。这就是我们现在所看到的银河，银河非常非常宽，水流很急，河面上泛着雪白的泡沫。牛郎过不去，织女也过不来，这可怎么办呢？
牛郎正在发愁，女孩突然看见拿在手里的水瓢，就叫了起来：“爸爸，快拿水瓢把河水舀干，我们就可以过河去跟妈妈在一起了。”
男孩也说：“爸爸，我们一起舀，把河水舀干就能见到妈妈了。”
牛郎点了点头，就动手舀起水来。他舀啊舀啊，一瓢又一瓢，一秒钟也不肯休息，日子就这样过去了。
一天又一天，一年又一年，王母娘娘终于被感动了。便同意让牛郎和织女每年见一次面。
于是，在每年农历七月初七的晚上，天上就会飞来无数成群的喜鹊，在银河上搭起一座桥。这样，牛郎和织女就能在鹊桥上团聚了！
传说，每年的七月七日，若是人们在葡萄架下葡萄藤中静静地听，可以隐隐听到仙乐奏鸣，织女和牛郎在深情地交谈。
