那人被李浩的声音吓得一哆嗦，连忙抬起头，战战兢兢地回答道：“瑟...奇。”他的声音带着哭腔，身体不停地颤抖着，仿佛一只待宰的羔羊。
李浩不再理会他的求饶，无论瑟奇怎么苦苦哀求，哭得如何凄惨，都没有看他一眼。他走到瑟奇身后，眼神中闪过一丝决绝，弯下腰，拿起绑在脚上的脚镣铁链。那铁链在灯光下闪烁着冰冷的寒光，仿佛是一条来自地狱的锁链。
李浩双手紧紧握住铁链，手臂上青筋暴起，随着他用力一扯，铁链瞬间收紧，勒住了瑟奇的脖子。瑟奇顿时瞪大了双眼，脸上满是绝望和痛苦，他的双手疯狂地抓挠着脖子上的铁链，试图挣脱这致命的束缚。他的双腿在地上乱蹬，身体不停地挣扎着，发出沉闷的“呜呜”声。
在众人的目光下，瑟奇的挣扎越来越微弱，最终，他的身体猛地一僵，双手无力地垂落下来，脑袋也耷拉在了一边，在挣扎中失去了生命。
李浩松开手中的铁链，站直身体，目光冷峻地扫视着众人。那些原本还心存侥幸的人，此刻看到瑟奇的下场，脸上纷纷露出了极度畏惧的神情。他们的身体不由自主地往后退，眼神中充满了恐惧和敬畏，仿佛李浩是一个不可战胜的神祇。
李浩看着畏惧的众人，心中没有一丝波澜。他知道，在这个残酷的虚拟世界里，只有让自己变得足够强大，足够狠辣，才能让这些人真正地惧怕自己，才能在这充满危险的环境中生存下去。为了让这些人惧怕，他必须这样做，这是他在这场生死游戏中立足的唯一方式。此刻，空间里弥漫着一股压抑的气息，所有人都在等待着李浩的下一步动作，而李浩，则如同一座不可撼动的山峰，屹立在众人面前。
李浩冷冷地看着畏缩在角落的人群，目光如利刃般穿透他们的恐惧。他松开手中还带着余温的铁链，金属坠地的声响在死寂的空间里格外刺耳。
"这是哪里？"李浩的声音像冰棱坠地，惊得众人浑身一颤。
一个瘦得像竹竿的男人颤抖着举起手，声音带着哭腔："这里是角斗场地底18层。越往上实力越强，我们这层实力最弱。"他说话时，眼睛始终盯着李浩脚下沾血的铁链，仿佛那东西随时会飞起来勒住自己的脖子。
李浩没有立即回应，只是用鞋尖拨弄着地上的铁链，发出令人牙酸的金属摩擦声。人群中有人开始小声啜泣，但没人敢发出太大动静。
"按照您的实力，您可以往上闯。"竹竿男见李浩不吱声，壮着胆子继续说道，声音比刚才稍微大了些，"每上一层，都能获得更好的资源和装备。"
李浩终于抬起头，目光如鹰隼般扫过众人："如果我闯到第1层会怎么样？"
这个问题像一颗石子投入平静的湖面，激起了层层涟漪。人群中传来窃窃私语，几个胆子大的互相交换眼神，最后还是竹竿男被推出来回答。
"要是您到了那里，"他咽了口唾沫，"将会进入角斗场，和那些强者厮杀。要是您一直赢下去，就会获得自由。"说到"自由"二字时，他的眼睛里闪烁着狂热的光芒，"听说十年前有个叫'影刃'的强者，就是从这里一路杀上去，最后打破了角斗场的枷锁！"
"影刃？"李浩重复着这个名字，嘴角微微上扬，"听起来是个有趣的家伙。"
众人相视一笑，那笑容中带着对强者的崇拜和对自由的渴望。竹竿男继续说道："是的！他当年在这里留下了无数传说，据说他最厉害的时候，一个人对抗了十个同层级的强者！"
李浩突然转身，面向那扇厚重的铁门。门上布满了斑驳的血迹和抓痕，仿佛在诉说着无数失败者的绝望。
"那你们怎么不去闯？"李浩的声音突然变得冰冷，目光如刀般扫过众人。
那些人眼中的光芒瞬间暗淡了下来，像被风吹灭的蜡烛。竹竿男苦笑着摇摇头："我们没那实力，这辈子都出不去了。"他挽起袖子，露出胳膊上密密麻麻的伤痕，"您看，这些都是挑战上层失败的印记。每次失败，都会被剥夺一部分能力，现在..."
他的话被一阵压抑的咳嗽打断。角落里，一个蜷缩成球的男人突然剧烈咳嗽起来，每声咳嗽都带着血沫。李浩注意到，那人的双腿以不自然的角度扭曲着，显然是受过严重的伤害。
"这里..."竹竿男的声音突然变得低沉，"不仅失败会受惩罚，就连尝试挑战的勇气都没有，也会被慢慢削弱能力。我们..."他苦笑一声，"已经被磨掉了所有棱角。"
李浩沉默了。他看着这些被恐惧和绝望吞噬的人，突然明白了为什么他们如此畏惧自己——不是因为他的实力，而是因为他们在他身上看到了自己曾经拥有却早已失去的东西：勇气和希望。
"第1层，"李浩突然开口，打破了沉默，"有多少人？"
竹竿男愣了一下，随即快速回答："据说只有十二个人，但每个人都是从下面无数层中杀上去的怪物。他们..."他咽了口唾沫，"他们被称为'十二使徒'。"
"十二使徒..."李浩重复着这个称呼，嘴角浮现出一丝若有若无的笑意，"听起来很有挑战性。"
人群中传来一阵倒吸冷气的声音。竹竿男瞪大了眼睛："您...您真的要去？"
李浩没有回答，只是转身走向那扇铁门。他的背影在昏暗的灯光下显得格外高大，仿佛一座不可撼动的山峰。当他伸手触碰门把手时，整个空间都为之震颤。
"等等！"竹竿男突然喊道，"您...您需要这个！"他颤抖着从怀里掏出一个破旧的卷轴，"这是地底18层的地图，虽然对上层没什么用，但至少..."
李浩接过卷轴，随意地瞥了一眼："谢谢。"然后推开了门。
门后是一条狭窄的通道，墙壁上燃烧着诡异的蓝色火焰。李浩迈步走进，他的身影渐渐消失在黑暗中，只留下一句话在空间里回荡：
"告诉后面的人，我叫李浩。"
门"砰"地一声关上了，但那句话却像一颗种子，在每个人心中生根发芽。竹竿男看着紧闭的铁门，突然笑了起来，那笑容中带着一丝解脱和期待。
"也许..."他轻声自语，"也许我们真的能见证第二个'影刃'的诞生。"
而在通道的另一端，李浩正沿着螺旋状的楼梯向上攀登。每走一步，他都能感受到压力在逐渐增加，但他的步伐却越来越坚定。他知道，前方等待他的将是更加残酷的战斗，但他也明白，只有不断向上，才能找到真正的自由。
