电视上播放贵州的留守儿童放牛的场景。七八岁的孩子牵着一头大牛，大牛不住后退，弱小的儿童拽着缰绳，很是无奈。 现在的孩子心中放牛的画面应该是唇红齿白小少年，手持短笛，稳坐牛背，小红肚兜，绿柳拂面，笛声悠扬，晃晃悠悠，优哉游哉。 现实生活可不是这么诗情画意的。
小时候放过羊。羊可比牛好对付。放羊算是轻快活，所以由我来干。哥哥们都是要到地里出大力的。 饥饿的羊儿们老远就能闻到林子里青草的味道，拼了命地往前跑。我在后面根本拉不住它们，完全是被羊儿们拖着跑，一不留神就会被拽到在地。羊儿们也不是童话里写的那么温柔，见了吃的也会横冲直撞，这只往东，那只往西，撒了手，不是啃人家的庄稼，就是撒欢儿跑的老远，把你累个半死。 最好的办法是找棵树把它们拴住，绳子放得长一点，以树为圆点，慢慢吃。可他们会围着树转圈，有顺时针的，有逆时针的，不小心还会被它们绑到树上，就更摘吧不开了。 笨羊们转着圈吃草，很快绳子就不够长了，半径越来越小，天黑前必须让它们吃饱肚子。所以消停不了一会儿，就得把它们解开，再找地方，再来一遍。根本就不是电视上演的那样，一大片草原随便放。 吃饱了往家走好一点儿，有那么点儿牧童的味道。如果回家路上有水洼，它们又会不顾一切地往前冲。狼狈的放羊娃就成了过路人的笑料。
相对于放羊，我更喜欢放鹅。有一年母亲养了八只大白鹅。鹅讲卫生，母亲天天给它们的窝里扬沙子，赶它们下水塘，又白又胖，很是喜人。大白鹅到了草地上，不住嘴地啃草，脖子边上的嗉子眼瞅着一点点变粗，往大红嘴巴延伸，最后就像一根根饱满的火腿肠，很有成就感，还不拽着你满地跑，特别乖。 鹅们胡吃海塞一通之后，会趴在草地上歇一会儿，顺便排泄一下，这是最让人无语的时候了，那饱满的嗉子，一会儿就又软又空，跟没吃过一样。忽闪几下翅膀，鹅们站起来活动活动筋骨。鹅们走起路来，优雅的很，修长的脖子也漂亮，想把它们屁股眼堵上的想法一次也没执行过。鹅们又开始了下一轮的大餐。
