——作为地级市的呼伦贝尔市，可谓地广人稀。总面积约25.3万平方公里，相当于15个北京、40个上海、2个辽宁、1个山东加1个江苏那么大，但最新的常住人口只有2242875人，相当于一平方公里不足10人。这些人口还不到我居住的区常住人口（128.88万）的2倍，比我工作所在区常住人口（242万）还少。见惯了人流如织，冷不丁置身于“荒无人烟”的塞北，应该不会不适应，因为我本来就不太喜欢车水马龙，不习惯人群熙熙攘攘。
——在中国版图上，呼伦贝尔是典型的东北地区。呼伦贝尔一头嵌入黑龙江，一头嵌入蒙古国。东部以嫩江为界与黑龙江省为邻，形成了犬牙交错的局面。事实上，呼伦贝尔曾经也是黑龙江省的一部分。别小看这个地方，在这个面积接近26万平方公里的呼伦贝尔地区，曾经是北方游牧民族的历史摇篮，鲜.卑人、契.丹人、女.真人、蒙.古人都是在这个摇篮里长大。一代天骄成.吉.思.汗就是从这里出发，最终统一了蒙古各部落，并在之后50年内和他的后继者们一起，通过不断的开疆辟土，进而形成了人类历史上版图最大的国家——蒙古帝国。如此之多的少数民族政权发轫于这里，然后向南叩关，或向西长驱直入，作为一个民族政治学、历史地理学的爱好者，或许这次去呼伦贝尔能够促使我进一步思考这些问题。
——边境城市。呼伦贝尔北和西北部以额尔古纳河为界与俄罗斯接壤，西和西南部同蒙古国交界，与俄罗斯、蒙古国有1733.32公里的边境线，其中中俄边界1051.08公里，中蒙边界682.24公里。我们这次去呼伦贝尔，主要活动区域是在市政府所在地海拉尔，然后向周边延伸。由于海拉尔离中俄界河之一的额尔古纳河不远，应该有机会到边境走走看看。之前有一次去辽宁，计划中的行程之一是去丹东，可以零距离看看鸭绿江对岸，可惜在沈阳下飞机后即将到达酒店的车上接到老家电话，只能马上飞赴武汉。这次去呼伦贝尔，将是在境内离边境最近的一次。
——国家级森林城市。呼伦贝尔市接近26万平方公里的土地上，就拥有12.6万平方公里森林、10万平方公里草原、2万平方公里湿地，可谓得天独厚，此外，还有500多个湖泊、3000多条河流，如此看来，诸多少数民族以此作为成长的摇篮然后走上称霸一方的道路，恐怕与这里丰富的水草资源相关。现在，许多人慕名而来，领略这里的大好风光，也与其“全国唯一的草原旅游重点开发地区”“国家级旅游业改革创新先行区”“国家森林城市”的定位有关。作为世界四大草原之一和全国旅游二十胜景之一的呼伦贝尔大草原，1.49亿亩的天然草场面积、600多种天然生长的种子植物、河流纵横交错、湖泊星罗棋布，的确令人心驰神往。
——发达的交通网络。乍一看，呼伦贝尔地处祖国边陲，当属如西北、西南边陲一般的交通落后地区。事实上，并非如此。呼伦贝尔虽然东边是大兴安岭，但海拔并不高，目前拥有铁路、公路和航空等立体交通网络，铁路运输基本覆盖全境，301国道贯通全市，海拉尔、满洲里两个国际航空港已开通至俄、蒙等国及京、呼、哈、沪、穗等50余条国际国内航线，这恐怕在我国地级市中也是不多见的。此外，还拥有满洲里、黑山头等8个国家级口岸。之所以在地广人稀的呼伦贝尔有如此发达的交通基础设施，一方面是“伪满”时期侵占我国东北的关.东.军投入巨资兴建了纵贯南北的铁路线，另一方面在新中国成立后为发展与同属社会主义阵营的前苏.联关系，并以此向其他社会主义国家延伸，也非常注重在整个东北地区的交通基础设施的建设。
