定义
以太坊是一个全新开放的区块链平台，它允许任何人子在平台中建立和使用通过区块链技术运行的去中心化应用。就像比特币一样，以太坊不受任何人控制，也不归任何人所以——它是一个开放源代码项目，由全球范围的很多人共同创建。和比特币协议有所不同的是，以太坊的设计十分灵活，极具适应性。在以太坊平台上给你创立新的应用十分简便，随着homestead的发布，任何人都可以安全的i使用高该平台上的应用。
网络
以太坊是运行在一个计算机网络中的软件，他确保数据以及称为智能合约的小程序可以子没有中心协调者的情况下被所有网络中的计算机辅助和处理。以太坊的愿景是创建一个无法停止，抗屏蔽和自我维持的去中心化世界计算机。
它延伸了比特币的区块链概念；在全球范围 多个计算机验证，储存，和复制交易数据。以太坊在这个概念上更近一步，使在全球范围的多个计算机上运行代码称为现实。
比特币用来分不少储存数据的，以太坊用来分布式储存数据并且计算。这些小型的电脑运行程序叫做智能合约，合约有参与者在他们自己的机器上通过一种称为“以太坊虚拟机”的操作系统运行。
以太坊从法律角度的理解
以太坊是一种新的法律形式，现行法律的本质是 一种合约，它是人和他们的领导者之间所缔结 ，一种关于此该如何行动的共识。个体之间也存在着一些合约，这些合约可以理解为一种私法，相应的，这种私法金队合约的参与者生效。
例如，你和一个人订立合约，借给他一笔钱，但是最后毁约了，不打算还这笔钱。此时你多半会将对方告上法庭。在现实生活中，打官司这种事情常常混乱不堪并且充满了不确定性。将对方告上法庭，也通常意味着你需要支付高昂的费用聘请律师，来帮你在法庭上针对法律条纹展开辩论，而且这一过程一般都旷日持久。而且即使你最终赢了官司，你依然可能会遇到问题。令人欣慰的是，当初你和借款人把条款写了下来，订立了合约。但法律的制定者和合约的起草者们都必须面对一个不容忽视的挑战：那就是，理想情况下，法律或者合约都是有语句构成的，而语句，则是出了名的充满歧义。
因此，一直以来，现行的法律体系都存在着两个巨大的问题：首先，合约或法律是由充满歧义的语句定义的，第二，强制执行合约或法律的代价非常大。而以太坊，通过数字货币和编程语言的结合，解决了现行法律体系的这两大问题。
以太坊系统自身带有一种叫做以太币的数字货币。以太币和著名的数字货币比特币有着非常多的相似之处，两者均为数字储值货币，且无法伪造，都以去中心化的方式运行来保证货币供应不被某一方所控制。两者口可以想电子邮件一样，作为货币自由地在全世界流通。而且由于他们可以做到传统货币做不到的事情，因此用户对他们未来的价值充满期待。
