跳蚤有两条强壮的后腿，因而善于跳跃，可以轻松跳起1米多高——跟它们自身的大小比起来，相当于一个人一跃跳上八十层的摩天大楼。
但是，曾有生物学家将跳蚤放在一个1米高的罐子里，罐子加上了透明盖子。这样一来，跳蚤每次跳起来都会撞到盖子，而且是一再地撞到盖子。
过一段时间之后，生物学家拿掉盖子，发现跳蚤依然能跳远，但已经无法跳到1米以上的高度了。
原来他已经适应了瓶子的高度，并且调节了自己的跳跃能力，不再改变。这种内心默认了较低目标后，限制了自身实际能力的现象，被心理学家称为“跳蚤效应”。
而为了验证这个效应在人类身上是否同样适用，哈佛大学的心理学家曾对一群年轻人做过一个长达25年的追踪调查。
这些被调查的年轻人的智力，学历，环境等客观条件都差不多，唯一的区别在于对未来是否有清晰且长远的目标。
二十五年后，这些调查对象的生活状况如下：
3%有清晰的长远目标的人，他们几乎都成了社会各界顶尖的成功人士；10%有清晰的短期目标的人，大都生活在社会的中上层；60%目标模糊的人，几乎都生存社会的中下层；而剩下的27%没有目标的人，在忙忙碌碌的生活，在社会的最底层。
由此可见，一个人是否有清晰且长远的目标，与其能否取得重大的人生成就之间存在着紧密的联系。
不管环境有怎样的限定，也不存在无法解决的问题，因为在每个人的内心，都潜伏着巨大的力量，而这些力量需要用一个高的目标去激发。
美国行为学家J.吉格勒提出过这样一个观点：设定一个高目标，就等于达成了一部分目标。有许多人一生无所建树，不是因为他们的能力不足，而是因为他们给自己定的目标不足以释放出全部的潜能。
由此可见，一个目标是有多么的重要。目标就相当于是一艘船在一望无际的大海上的方向，你首先要先确定一个方向，以防自己在大海中飘荡。
