村头，阿宝一个人拿着木棍，左挥右砍的，和空气斗智斗勇。知道的，明白他在玩；不知道的，心里嘀咕，这孩子，别是个傻缺。
阿宝的娘，拿着菜刀气势汹汹地走过来，竟仿佛还带起了路上尘土。平时滴溜溜转的小眼珠子，此刻紧盯着村头玩木棍的阿宝。
没站定，她便一手拎着阿宝的耳朵，一手握着菜刀，咆哮起来：“你这孩子咋回事？家里一堆活没人干，在这玩！赶紧把你死鬼老爹从码头叫回来干活！”唾沫星子夹杂着中午吃的菜渣，喷了阿宝一头一脸。
你别说，还挺吓人。
眼生的村客以为这是后娘呢，想上前劝阻，被村民一把拉住：“这是河东的阿宝亲娘，最是泼辣，咱快走吧。”两人慌不择路跑了。
阿宝抹了把脸，扬起他的大圆脸道：“啊娘，先前我与村尾阿毛、啊短等人玩得多好！阿娘却说我被他们带坏了，阿娘才坏！”
“哟呵，小兔崽子，你瞅瞅上个月你那个神经兮兮的样！每天天刚亮就去村口，天黑了才回家。问你干啥，你竟说让那些小子教你书塾的文章。娘早就和你说过，长大了你就和你爹一样，去码头当工人，养活一家老小不成问题。”妇人说着将阿宝的耳朵拧了一个圈，继续骂道：“偏生你想当那穷秀才，不争气！”
阿宝又抹了把脸，气极：“那阿娘让我和谁玩！我先前去先生那，先生还夸我有灵性，将来必能识文断字呢！”
“好好好！你翅膀硬了，娘管不了你了，你爱咋地咋地！”说罢妇人又提着菜刀走了，一阵风一般。
此后，阿宝不仅让阿毛和阿短教他，还去书塾里蹭课听。先生见他聪慧，便时常点拨他。为此，阿宝没少挨娘的打。因学有进益，先生将他推荐给大儒，阿宝高兴坏了。跟着大儒学习多年，阿宝进京赶考了。家贫，学费和进京赶考的盘缠都是问乡里借的。阿宝的娘说了，自己借的自己还!阿宝咬紧了牙关，定挣一分功名回来!
看那远远的，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，唢呐上还挂着大红花。一个黑瘦男子春风满面，骑着一匹高头大马，胸前一朵大红花随着马儿一颠一颠的，格外耀眼。此队伍一步一停，被乡亲们围得水泄不通。走近后，凑近一听，人人都念叨着：“不容易呀，阿宝祖上数代码头工，今日可算光宗耀祖，成了状元郎啦！”
