腹式呼吸可分为顺呼吸和逆呼吸两种，顺呼吸即吸气时轻轻扩张腹肌，在感觉舒服的前提下，尽量吸得越深越好，呼气时再将肌肉收缩，逆呼吸与顺呼吸相返。逆呼吸与顺呼吸的细微差别：呼吸只涉及下腹部肌肉，即紧靠肚脐下方的耻骨区。吸气时轻轻收缩这一部位的肌肉，呼气时放松。
腹式呼吸的优点:
1、扩大肺活量，改善心肺功能。能使胸廓得到最大限度的扩张，使肺下部的肺泡得以伸缩，让更多的氧气进入肺部，改善心肺功能。
2、减少肺部感染，尤其是降低患肺炎的可能。
3、可以改善腹部脏器的功能。它能改善脾胃功能，有利于舒肝利胆，促进胆汁分泌。腹式呼吸可以通过降腹压而降血压，对高血压病人很有好处。
4、安神益智。许多运动者，尤其是刚入门的新手，都不太会有效率的呼吸。你也许有过这样的经历，跑步速度只要一快或者比赛一紧张，就会感到逐渐上气不接下气。让运动能够持续更长的时间，处理注重肌肉的收缩、运动的频率意外，必须要结合正确的呼吸，这样才能让运动事半功倍。
腹式呼吸无论在跑、走、坐、卧工间课余时皆可进行。此功方便易行，如每日坚持下去，对消除腹部脂肪、排除腹部废物，改善腹部血液循环，促进腹部及盆腔脏器的生命活动等皆有重要意义。
对于腹式呼吸，本是没有副作用，而且建议生活中一些肾虚的人，需要适度的去运动，尤其是老年人，往往可以改善呼吸功能。所以，把腹式呼吸运用到运动中可以提高运动效率，当然，不会对身体也没什么危害。
