我们国家的改革开放是从20世纪70年代的思想解放开始的。在规模宏大的经济建设中，全社会都很努力。从历史发展的基本原理上说，关键的历史阶段特别需要个体生命的激活，需要每一个人释放出自己的创造性。但实际发展的过程中，依靠的是千千万万人构成的“板块运动”，依靠“人口红利”，很多生产力来自简单劳动的累加。因为我们是后发国家，出发于低发展阶段，是追赶型社会，需要付出比发达国家多几倍的艰苦努力，才能逐步追上去。
18世纪中期，英国开始工业革命，瓦特改良的蒸汽机推动着火车、轮船到处跑，我们是慢了太多年，吃了太多苦头。将来的人写中国今天的历史，肯定会给予如今的中年一代高度的评价，他们太辛苦，付出太多，用血汗打造了人类历史上最大规模的工业化。20世纪八九十年代，农民工们制作的一亿条牛仔裤用来换一架波音飞机，就是这样简单的劳动集合，积累了后来的高速度发展，推动了高科技产业的发展。个体生命的独特价值在哪里呢？这在当时，还很难细想。
