黄精，因为形似鸡头，又被称为“鸡头参”，其性平，味甘，归脾、肺、肾经，具有健脾，润肺，益肾，补气养阴的功效。诗人杜甫曾以“扫除白发黄精在，君看他年冰雪容”形容黄精的特殊功效。
补气健脾
从脏腑来讲，因为黄精入脾脏，可以用来治疗脾胃气虚所致的体倦乏力，以及脾胃阴虚所致的口干食少等。
黄精是一味补气又养阴的中药，既补脾气，又养脾阴，对于脾胃气虚的体倦乏力，食欲不振的患者，可与党参、黄芪等补气药同用，加强健脾之效；
如若脾胃阴虚所致口干食少，舌红无苔者，则可加入石斛、麦冬、山药等健脾益胃生津药。黄精总体来说相对滋腻，因此，可以适当加入少量行气药，可以健脾而不碍气。
滋阴润肺
黄精的功效从肺来讲，可以用来治疗肺虚燥咳，劳嗽咯血。本品甘平，能养肺阴，益肺气，与沙参、川贝母等药同用，可以用于治疗肺阴虚，干咳少痰，可单用熬膏服。本品因为又益肾阴，所以可以用于肺肾阴虚之劳嗽久咳，与熟地黄、天冬等滋养肺肾、化痰止咳之品同用，可加强疗效。
益精补肾
黄精因为入肾脏，可以用于治疗精血不足，腰膝酸软，须发早白，内热消渴。本品能补益肾精，延缓衰老，改善肝肾亏虚，精血不足，头晕，腰膝酸软，须发早白等早衰症状，就比如《千金要方》使用本品熬膏服。
如果治疗内热消渴，可配伍生地黄、麦冬、天花粉等养阴生津之品，如《本草纲目》便记载：“壮筋骨，益精髓，变白发；黄精、苍术各四斤，枸杞根、柏叶各五斤，天门冬三斤。煮汁一石，同曲十斤，糯米一石，如常酿酒饮。”
生黄精偏润肺，通过九蒸九晒后，其药性大大改变，偏滋补，可滋肾阴，补气血，不仅可除去服用生黄精时产生的麻感，还可增强其补益作用。黄精还可以经过酒的炮制，能提高其益气养阴的作用。
总的来说，黄精性平，味甘，主归肺、脾、肾三经，为气阴双补之品，用于治肺虚咳嗽，脾虚食少倦怠，肾虚腰痛足软及消渴疾病，但黄精滋阴润燥之力较益气力强，故多用于阴虚燥咳及脾胃阴伤之口干食少、大便燥结、舌红无苔者。
黄精虽好，但性平质润、黏腻，易助湿壅气，故不适合肥胖、大便溏烂、舌苔厚腻等痰湿或湿热体质人群服用，如《本草便读》载：“然滋腻之品，久服令人不饥。若脾虚有湿者，不宜服之，恐其腻膈也。”
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