《蛇农这些人》是一部很特别的小说，读时虽略感平常，读后却心情沉重、叹息不止。
这篇小说讲述了上世纪80年代末，江南水乡那些蛇农们外出捉蛇的故事。
落后的农村生活，使一些不甘贫穷的人一个个都踏上了外出捉蛇的道路。每个背井离乡的人，不管他内心是丑陋还是纯洁，在最初下定这个决心时，都是怀着一颗想要改变命运的心。
外面的世界虽有更多的机会和门路，却也充满了各种诱惑和陷阱。每个人都在接触着越来越大的世界，内心的那份简单和坚守也慢慢被消磨殆尽，他们迅速适应了各种复杂的社会、多变的人心。
故事中的桃妹就是这众多蛇农中的一员，初识桃妹，有对她嫌贫爱富的厌恶感，也有对于她不甘现状勇于改变想法的钦佩。
这种想法让她一直在寻找一个改变命运的机会，她不想一辈子过着穷苦的日子。对她来说，暴发户大奎就是这样一个可以让她改变命运的机会。
尽管身边至亲的人都在提醒她，大奎有作风问题，对她来说，这些或许并不重要，重要的是她可以通过大奎发家致富，顺便也让丈夫、孩子、她的父母不再过苦日子。
桃妹怀揣着这份美好的初心，踏上了改命的征程。遗憾的是，经历过社会洗礼的人，多半再也无法回归初心。
“愿你出走半生，归来仍是少年”往往存留在想象中。
外面的世界很开阔也很精彩，但同时也处处充满了算计和套路。
初到外地的桃妹不断见识到了人性的丑陋，每个人因为生活所迫，都会说着违心的话、做着违心的事，屈服于金钱和权利。
每个人都在经历着将一张白纸慢慢染黑的过程。
即使是令人厌恶的大奎，也并不是一开始就如此堕落。而是在一个又一个的诱惑面前，渐渐顺从了内心的私欲，慢慢变得麻木不仁，对自己的堕落丝毫不觉得有任何羞耻感。
从某种意义上来说，大奎也是可怜又可悲的，他被内心罪恶的念头一次次地玩弄，做了淫魔的奴隶，毫无还手之力，最终惨死。
故事中的多数人物，个性特点基本都是贯穿始末，极少变化的——大奎的奸诈堕落，晓玲的洁身自好，宝林的谄媚懦弱，老朱的谨慎圆滑，大块头的好色卑微。
唯有桃妹的命运在那多变的岁月中起伏跌宕，牵动着读者的心。
对于桃妹，从一开始的善良纯朴，到中间的逐渐世故、被欺负后的忍气吞声，再到后来的彻底沦陷，堕落之后却良知未泯，仍然爱着丈夫孩子，这一切都让读者的内心五味杂陈、爱恨交加。
故事中每个人都可以在现实生活中找到原型，每个人都代表着一类人。
当一个人禁不住现实的诱惑，开始走向堕落之时，最初往往是悔恨交加的，但慢慢地就会找各种借口宽恕自己，一次次降低着自己的底限，在一次次的堕落中变得麻不不仁。
小说中故事和人物的描述贴近现实，作者既抨击了这个丑陋的社会，也表达了对于卑微人物的同情。
“但各人被试探，乃是被自己的私欲牵引、诱惑的。私欲既怀了胎，就生出罪来；罪既长成，就生出死来。”
圣经《雅各》书中的警示名言，一直在告诫世人不可被自己的私欲引导、误入歧途。
不忘初心，方得始终，在这个瞬息万变的社会，保持最纯洁的内心往往要付出极大的代价。也正因为如此，那份美好才一直如此珍贵。
人生不易，且行且珍惜。
(-完-)
小说作者简介：蒋坤元，写作37年，出版31本书的成功企业家，小说家，中国散文学会会员，苏州市正翔压延厂厂长。
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