一只小鸟被主人关在笼子里很久很久。它每天吃着这世界上最好的鸟食，但却从来没有开心过。因此，它从来也不对主人展开它美妙的歌喉。
在鸟笼子下面，有一只老黄狗。它每天都蹲在笼子底下睡觉，偶尔也和笼子里的小鸟说说话。
“你每天吃得这么好，又住在这么好的笼子里，为什么还不高兴呢？”大黄狗问。
小鸟无精打采地看着笼子外面的天空，说:“我长着一对翅膀是用来飞翔的，可我却被困在这窄小的笼子里，我怎么能开心呢？”
老黄狗把一根骨头垫在自己的脖子底下当枕头，它懒洋洋的说道:“我的鸟朋友，如果你嫌笼子太小，可以让主人给你换个大的。”
说完，老黄狗就睡着了。它每天的日子过得十分安逸。
笼子里的小鸟摇头叹息:狗怎么能懂鸟的心呢！它是一只非常小的鸟，脑袋只有葡萄那么大。但是里面却装满了海阔天空，尽是些花花绿绿的想法。它想去笼子外面，想在天空下自由的翱翔。即使是世界上最美味的鸟食，在它嘴里也如同嚼蜡。
有一天，主人打开鸟笼喂食。小鸟瞅着机会立马飞出了笼子，任凭主人怎样呼唤，它就是不肯回来。它挥动着翅膀在天空中翱翔，风是那么温柔，阳光是那么温暖。它终于感受到了久违的自由！正当它沉浸在自由的喜悦中时，它的翅膀却受伤了。因为长时间没有练习飞翔，它右边翅膀的韧带拉伤了，它不得不落了下来。
小鸟落在了马路中间。它一点儿也不惊慌，只是晃动着脑袋四处看看，然后就在马路上散起步来。它找到一些小虫子和麦粒，用尖尖的嘴叼起来吃了下去。这些东西远没有它从前的那些鸟食好吃，但它觉得很新奇。
它在路上一边找吃的，一边踱着步子。虽然它不能飞翔，但那只是暂时的，用不了几天它的翅膀会好起来，它又可以在天空中自由地翱翔了。想到这些，它忍不住欢快地唱起歌来。忽然，一辆轿车疾驰而来，车轮刚好从小鸟身上轧过。
它来不及躲闪，因为它唱歌太投入了。于是，它死了，被轧成了一张饼。它那细细的羽毛和身子一起躺在地上。
风吹过来，有一片羽毛从轧成饼的小鸟身上脱落，吹到了空中。那片羽毛说:“若想要自由，必须要活着。”
