在我国云南边境，由于靠近金三角，阿片类毒品（鸦片、海洛因）问题一直比较严重，很长一段时间海洛因泛滥成灾，随着当地对此类毒品进行多次严厉打击之后，海洛因泛滥得到了有效的控制，然而另一种老牌毒品又开始在当地死灰复燃。
这种老牌毒品的名字叫卡苦，同属于阿片类毒品，由鸦片膏演变而来。由于此类毒品的危害没有海洛因那么明显，因此当地的吸食者通常不认为卡苦是毒品，反而当做解压、放松、享受，以及治疗各种病毒的一种土“烟”。
近几年，卡苦不仅在与缅甸相邻的云南边境地区临沧、德宏、保山、西双版纳等地又出现泛滥的迹象，甚至在东北部分地区也有毒贩们在贩卖。
什么是卡苦
上世纪的30年代，卡苦就在我国云南地区非常流行，最初是在缅甸的景颇族中流行，名字就来源于景颇语，由于制作简单、吸食方便，又有鸦片的效果，在当时非常泛滥，甚至还成了时髦的礼物，成瘾人群无数。新中国成立之后，卡苦在国内基本禁绝。
卡苦外观呈棕黑色，有鸦片特有的香味，摸上去非常黏手，其主要成分是鸦片，由生鸦片和加水用火熬制，再混合车前草或芭蕉叶等植物的叶筋搅拌均匀，烘干或晒干制成膏状，与以前的鸦片膏制作区别不大。
吸食方式
卡苦的吸食工具是传统的水烟筒，与吸食普通烟草一样，通过水过滤，减少卡苦烟雾中的刺激性气味。因此，当地人又把吸卡苦叫做吸卡苦烟。
滥用人群
卡苦滥用的流行地区主要分布在云南省的德宏州和临沧地区，由于价格昂贵，因此主要群体属于经济条件富裕的群体，例如木材老板、生意商人。这也造成当地把吸食卡苦成了有身份、有地位的象征。
曾经有学者做过调查，在边境吸海洛因一天费用不过20至50元，而同样剂量的卡苦则是100到200元，因此在当地吸食卡苦反而是一项奢侈昂贵的消费。一些人最初吸食卡苦，在败光家产之后，后期又改吸便宜的海洛因，这种现象成了卡苦滥用群体的规律。
卡苦死灰复燃的原因
首先，卡苦在新中国成立之后，在国内基本禁绝，但缅甸的景颇族依然保留了制作和吸食卡苦的传统。改革开放之后，境外的一些外籍毒贩打着“不是毒品”、“提神的土烟”的口号，再次将这种老牌毒品又带回国内，这是死灰复燃的诱因。
其次，历史上，云南边境地区一直有加工和吸食鸦片的陋习，尽管新中国成立之后，得到了很大的改变，但在一些偏远地区没有完全中断，在这样的历史根基上，只要卡苦再次从境外流传回来，泛滥是必然。这是死灰复燃的历史基础。
最后，由于边境地区一些人对此类毒品没有深刻认识，认为海洛因才是真正毒品，而卡苦只是一种可以提神的土制大“烟”，所以并没有什么警惕之心，对卡苦的错误认识是导致卡苦死灰复燃最主要的主观原因。
卡苦的危害
卡苦主要成分是鸦片，因此上瘾机制与阿片类毒品类似，都是在不知不觉中改造吸毒者的生理机能。上瘾之后，如果没有及时吸食，毒瘾就会发作，虽然比不上海洛因猛烈，但是戒断期间的痛苦难受要比海洛因长得多。
卡苦的的戒断症状与海洛因一样，例如手脚冰冷、出冷汗、流鼻涕、流泪、呕吐等，长期滥用还会伤及中枢神经系统，呈现出精神类症状比如心慌、抑郁等等。另外，由于价格昂贵，一旦吸食者没有钱购卡苦，很有可能会选择海洛因替代，因为在当地，海洛因比卡苦便宜。
卡苦一方面能使人的免疫力下降非常容易患上其他各种疾病。成瘾之后，会引起体质衰弱，浑身酸痛、精神颓废。一旦过量吸食卡苦，还可以引起急性中毒死亡。
目前，卡苦已经被国家禁毒委列入“毒品名录”，吸食或贩卖，属于违法犯罪行为。
