维利特一边系鞋带一边说:“我觉得他说的是真的。吉拉特在我的班上,我教她数学三年了。你知道,有时学生会向她们的导师透露一些信息。我知道她曾碰到一些很英俊的男子,可她根本正眼都不瞧一下。而这个什么史蒂芬听起来还比不上那些人呢。赫斯特说史蒂芬很特别,我觉得她说的没错。从清醒境过来的人都有一种魅力,一种暗黑吸引力。和一个这样的人待在一起一两个小时,就会有明显感觉,看来吉拉特是感受到了。”
吉妮莎放下笔,往后一靠,看向挂在书桌上方的埃雷姆风景画。“真是那样就太糟了。如果他只是一个花花公子,我们还能跟随他的足迹,最后定能找到他。可是……维利特,如果他把吉拉特带回自己的世界,那该怎么办?造梦者可以从这个世界的任意地点消失不见,然后在他们在自己的世界醒过来。几年前我曾见过一次,一个人走在杜布夫小巷里,突然凭空消失了。”
维利特说:“史蒂芬·海勒可以做到这一点,可吉拉特却不行。吉拉特属于这个世界,属于幻梦境 (2) ,她是清醒的。我认为他们会穿过某扇门,去到他的世界。哈提格-科拉山 (3) 那儿就有这样一扇门,造梦者将这扇门称为‘深眠之门’。从我们这边看起来非常普通,上面爬满缠绕扭曲、长满青苔的铁枝。那扇门后面有一道阶梯,一直通往供奉火焰神的神殿。神殿中还有另一扇门,门后是一道浅眠阶梯,走上阶梯就可以到达清醒境。”
吉妮莎惊讶地看着她。
维利特不情不愿地解释道:“很久以前,我认识一个造梦者……我给你看样东西,吉妮莎。”说完她走到山墙窗边,拿起窗边椅子上的一本《阿多凡迪论理论几何》。她在这本学术巨著中翻找,最后拿出一样东西递给吉妮莎。
这是一张明信片,比她的手掌略大。上面画着一个陌生小镇广场一景,看上去无比真实:用白石板建成的建筑,平板石铺成的道路,雪白的伞,绿得耀眼的树,一群群人穿着颜色鲜亮的服装,本应是天幕的地方只是一片平板的蓝色。
吉妮莎抬起头:“这是卡卡颂城吗?”
“这是他那个世界的卡卡颂城。看,这些建筑与众不同,还有人们的衣服,各种颜色都有……这是清醒境。”维利特指指明信片底端的一行字:阿维尼翁的钟楼广场。
吉妮莎用小指轻触明信片上方的蓝色:“天幕在哪儿?”
“那片蓝色的就是天幕。”维利特回答。
吉妮莎研究的领域是物质学,她对此很好奇:“那是由什么构成的?没有花纹?没有形质?”她把明信片翻过来,背面更加简单。纯白的底色上印着几个蓝黑色的字:开德牌明信片。底下还有一行清晰的字迹。那行字是从左到右书写的,字迹的墨水原本是黑色的,现在已经褪成了陈旧的血色:
维莱妮,你总是想要证据,这就是。——R。
“维莱妮是谁?”
“就是我。”维利特回答。她端详那张小小的明信片,看着上面那些身着绚丽服饰的女性们的小小身影,看着广场石板上的纹路,以及那些鸟儿和残破的石片。“当时他告诉我他们的天空是那样子的,可我不相信他,因此他给了我这个,”维利特说,“吉妮莎,我要跟着吉拉特和史蒂芬·海勒的足迹,一直去到哈提格-科拉山。我知道这条路,我曾经穿过森林,也曾见过那扇门。”
吉妮莎皱皱眉头,“这太危险了,我看还是让达克森去吧。”
“我才是合适的人选。”
“不,不行,”吉妮莎说,“达克森比你年轻二十岁,而且他是个男人,这点不容忽视。要知道,西部还是蛮荒之地,维利特。”
维利特笑着说:“你是说斯凯平原?没你想的那么落后!不,我明白你的意思,不过你想想看,我和达克森谁更有可能把吉拉特带回来?我是她的导师,也是她大考时的主考官。找到她之后,我们要让她听得进去话,知道这愚蠢之举会带来什么样的危险。如果达克森在前往那扇门的路上找到他们,吉拉特是不会听他的话的。硬拉吉拉特回来的话,就会引起旁人的非议。而且,假如他们已经走进了那扇门呢?到时达克森也没有办法。”
“那你有办法吗?”吉妮莎问道。
“我总比达克森更有办法吧。相信我,吉妮莎,我能想出法子的。”
吉妮莎盯着煤气喷灯的火焰:“你说得不错,我同意了。不过你的动作够快吗?”
“这是必需的,不是吗?”
这时传来敲门声,打断了她们的谈话。达克森从尖角雄鹿客栈回来了。他在那儿找到一个睡得迷迷糊糊的客栈守夜人,据那个人说,史蒂芬·海勒在当天下午离开了,和他一起走的还有一个特别美丽的女孩——显而易见,那个女孩是吉拉特无疑。两人还打探往西部该怎么走。
吉妮莎让达克森离开后,对维利特说:“就这么定了,你当真愿意去吗?”
“我愿不愿意很重要吗?”维利特感觉到一股突如其来的疲惫,“这就是我的工作:教育年轻女孩不要当傻瓜。我在这里消磨了二十多年的人生,为那些在别处无法立足的女孩子们找到一个安身之所。我不能让吉拉特把这一切毁了,不能让她毁了别人的机会。”
“好吧,那你什么时候出发?”
“最好是立刻。泰恩斯学院的弗莱泽教授可以接手我的班,替我代课。对于那些有必要知道此事的人,可以拜托你转告他们吗?”维利特说。
“好。”说着吉妮莎提笔写了几个字,之后她站起来:“我会通知财务主管给你取些经费。把吉拉特带回来吧,维利特,你自己也要保重。”说完吉妮莎拥抱了她——对吉妮莎而言,这的确是一个让人吃惊的举动。之后吉妮莎便离开了。
——【维利特·博伊梦寻梦记】
雨果奖提名(2)“克苏鲁”女作家凯济·约翰逊|精彩描写片段摘抄《维利特·博伊梦寻记》
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