《霍乱时期的爱情》是加西亚.马尔克斯获得诺贝尔文学奖后出版的第一部小说，讲述了一段跨越半个多世纪的爱情史诗，是二十世纪最重要的经典文学巨著之一。
刚看这部小说时，当看到已经七十六岁的费洛蒂诺.阿里萨向新寡的费尔米娜求婚，和朋友嗟叹：阿里萨真是个痴心的人呢。朋友笑曰：他也没闲着。看到后来，不觉莞尔，他还真没闲着。
回顾阿里萨的一生，有三个重要阶段。第一阶段：炽热的初恋。阿里萨年轻时是个电报员，一天，他给洛伦索.达萨（费尔米娜的父亲）送电报，在埃万赫利奥斯小公园半倒塌的房子里，他看到费尔米娜和她的姑妈正一起读书。费尔米娜从窗口一瞥，便瞥出了一场爱情大灾难。从此他们便开始了爱情的追逐，其实他们私下见面的机会不多，所谓追逐也就是你来我往的情书追逐。阿里萨在公园的扁桃树下佯装读诗，观察费尔米娜走路的姿态：费尔米娜走路有一种天然的高傲，脑袋高高地昂起，目不斜视，步履轻快……，似母鹿轻松自在。费尔米娜在每天穿过洛斯埃万赫斯小公园时，也以飞快的目光，急切地捕捉瘦弱，腼腆，不起眼的“哨兵”阿里萨。他们频繁通信，费尔米娜把信当作消遣性的信，虽然情火如炽，并没有陷进去。阿里萨却在每一行字的情火中自焚。就在费尔米娜的父亲反对他们交往，带领费尔米娜躲避到瓦利杜帕尔镇，阿里萨也能通过电报把爱的信息一路传达。阿里萨每天吃着玫瑰花瓣，喝着花露水，写着一封封炽热的情书，他那痴痴傻傻的状态，就是爱情的模样。
第二阶段：失恋后的堕落。费尔米娜和父亲从瓦利杜帕尔镇回来后，父亲把家里的掌管大权交给费尔米娜。一天，她和女佣普拉西迪娜去集市上转悠，当她经过代笔先生门洞时，耳畔想起一个声音“对戴王冠的仙女来说，这里可不是什么好地方”。费尔米娜回头一看，看见了阿里萨两只冷若冰霜的眼睛，一张苍白的脸，两片因胆怯而咬紧了的嘴唇。就是这一瞥 ，费尔米娜看到阿里萨不满的冷峻，她感觉上了天大的当，怎么能让一个如此冷酷无情的魔鬼长年累月地占据自己的芳心。费尔米娜把手一挥，把他从自己生活中抹去了：“不必了，”“忘了吧”。爱情真是个奇妙的东西，它能因为一个眼神陡然来临，也会因为一个眼神戛然而止。费尔米娜潇洒的一挥手，阿里萨开始了漫长的失恋之旅。他从最初的小客栈里不愿和不爱的人同枕共眠，转身变成到处猎奇斗艳。他把每次的猎艳史都记录下来，连贯性爱情就有六百二十二次之多，记了二十五个本子。在和萨拉.诺丽埃佳交集时，他每次从侧门溜进去，夜深人静时，黎明前惦着脚尖溜出去。他打一开始就把自己的行为设计成偷鸡摸狗的勾当，表面上却装成费尔米娜的终身伴侣。他不管老的少的，美的丑的，黑的白的，不择时，不择地，滥情堕落，不加节制，尽收囊中。
第三个阶段：终于达成心愿。当阿里萨沉迷于欢场，以为忘了费尔米娜的时候。一次，在大教堂庭院，看到六个月身孕的费尔米娜，一副上流社会太太的模样：高筒靴子，轻罗纱帽上插着一支东方的鸟毛。阿里萨突然自惭形秽起来，下了争取名气和财富，以便无愧于得到她的坚定不移的决心。一面等着乌尔比诺（费尔米娜的丈夫）呜呼哀哉。他通过自己的不断努力和叔叔莱昂十二的帮助，终于当上加勒比内河航运公司董事长。在等了五十一年九个月零四天时，一个偶然的事件，乌尔比诺因为抓树上的鹦鹉，摔死了。他盼望的场景终于来临， 阿里萨向新寡的费尔米娜又展开了攻势。费尔米娜终于接受阿里萨的建议，乘船旅行。“新忠诚号”带着阿里萨的愿望启航了，阿里萨一改过去的老古董装束，换上了舒适的白皮鞋，亚麻长裤，亚麻开领短袖衬衫，戴上了白色的苏格兰帽，从精神到着装，焕然一新。在船上，“他们一起进餐，一起喝酒，一起聊天，他们终于走到一起，像一对经历了生活磨炼的老夫老妻，在宁静中超越了激情的陷阱，超越了幻想的无情嘲弄后醒悟的海市蜃楼，超越了爱情。”在归航时，“新忠诚号”没有货物，没有别的旅客，桅杆上标志着霍乱的黄旗欢快地漂荡。正因为挂着黄旗，船靠岸也引来麻烦，阿里萨毅然决定往回开：我们走，重回黄金港。船长萨马利塔诺问：这要来来回回多长时间。阿里萨答：“一生一世”。人总是希望某个美好的时刻永远停留，阿里萨和费尔米娜一样，希望航行永不停止。可是，怎么可能呢？人终归要回到现实生活，现实才是根。
很欣赏费尔米娜，遵从自己的感觉，爱就爱了，不爱就挥挥手挥去所有的记忆。乌尔比诺也不错，能够毅然割断一段婚外情。至于阿里萨，他在代笔先生门洞替人写情书，成全了一对对恋人，也是一段佳话。可是他明知道自己的堕落，却不能决断，还贯以藉口为排遣失恋的痛苦。他明明生活乌七八糟，却在费尔米娜面前表自己如何忠贞。把自己的猎艳史登记造册，大言不惭地向别人炫耀。甚至间接地害死了人命：奥林皮姬.苏莱塔因他而被丈夫杀死，阿美利加.维库尼亚因被他施予“老祖父的爱”后又被疏远而自杀。这样的人应该鄙弃吧，可是我却鄙弃不起来。引用费尔米娜和表姐伊尔德布兰达的话：他可真是个可怜人呢。某君要质问：难道你认同他的堕落吗？又有某君要进忠言：你应该对他进行批判，好表明自己的立场，以显自己的刚正不阿……就此搁笔，不和诸君争论耳。
