哭泣对婴儿有多重实用意义。感到饥饿或不适时，他用哭泣来寻求帮助。哭泣可以帮他舒缓过于强烈的视觉、声音和其他感官刺激，还可以帮他减压。
你可能发现孩子每天有一些烦躁阶段，既不是因为肚子饿，也不像是身体不舒服或疲倦。这期间不管你做什么都无法让他安静下来，但烦躁阶段过去后，孩子可能看起来更加精神，而且之后很快会进入比平时更深沉的熟睡中。这种哭闹现象似乎是在帮助婴儿消耗过剩的精力，好让他们恢复安逸的状态。
仔细体会婴儿不同的哭声，你很快可以分辨出他什么时候想要人抱、什么时候想要人哄、什么时候需要照顾、什么时候最好不要理他。你甚至可以从他的笑泣方式判断出各种特殊需求。举例来说，婴儿饥饿时的哭声通常短促而低沉，声音时高时低；生气时哭得更激烈；疼痛或难受时会突然大哭，声音非常尖锐，先是长长的一声尖叫，然后是长时间的停顿，接着是较平缓的悲鸣： "别理我”这种哭声通常与饥饿时的哭泣很像。其实用不了很长时间你就可以大致掌握孩子想用哭声告诉你什么。
