小时候我们都养过很多动物，我们会发现鱼有很多种鱼、龟有很多种龟、鸟有很多种鸟，那人为什么就只有一种人呢？
提出这个问题后有很多人也许会反驳：怎么可能？我们不只有一种人，世界上有黄种人、白种人和黑种人等等很多种人。
要解释这个话题，我们要先从动植物科普中的一个字“属”字开始讲起。按照其汉字解释为：属，指的是生物分类法中的一级。生物学中把同一科的生物按照彼此相似的特征分为若干群，每一群叫一属，如猫科分为猫属、豹属等，属以下分为种。
简单来说，今天一些在繁育后代上存在着生殖隔离的物种，如果他们在古代有着某个共同祖先的话，生物学产生后我们在给它们进行生物分类时就把它们划分成一个属。今天大家所熟知的老虎、狮子、豹子等，它们彼此之间存在着生殖隔离。换句话说，它们就跟马和驴只能生骡子一样无法繁育出有生育能力的健康后代，所以它们在今天被视为相互独立且隔离的物种。
但是无论是老虎、狮子还是豹子，它们的血脉其实都可以追溯到至今640万年前的某个共同祖先身上。所以我们在给它们进行生物划分时，就把它们全部划分成了豹属。
也就是说，在生物分类时判断两个个体算不算一个物种有一个非常重要的原则，即二者是否存在着生殖隔离。把上述的理论放到一开始的那个问题上，答案就很清晰了。白种人、黄种人、黑种人有生殖隔离吗？完全没有。现在很多人都梦想生一个混血儿，因为混血儿非常好看啊。所以，今天这个世界上，就只有一种人。
这是为什么呢？这个世界上本来不只有一种人，在远古时代有各种各样的人，比如海德堡人、弗洛罗斯人、尼安德特人。但是距今6万多到7万多年前的时候，有一支人类在东非的肯尼亚突然崛起，这支人类在走出东非后以极短的时间横扫了整个世界，而且在占领世界的过程中它们坚决打败、吞噬、灭绝了其它所有人类，成为了这个星球唯一的主宰。这个人种现在被称为智人（学名：Homo sapiens）——它和它与其他人种基因交互的人种就是现在的我们。
那么我们人属的祖先，又当从何开始讲起呢？
1973年的11月底，一支考古考察队在埃塞俄比亚的阿尔法谷底发现了一些古猿化石。他们惊讶地发现这只古猿在生前竟然是直立行走的。这在某种程度来说，这只雌性古猿可以成为是我们的祖奶奶！这支考古队为了这个发现夜晚在他们的营地开排队庆祝，在庆祝时收音机里一直播放着披头士的《Lucy in the sky with diamonds》。因此考古队的人们开始亲切地称这个雌性古猿为Lucy。而Lucy，正是我们人类的开始。
在Lucy之后的三百多万年里，它的后代开始陆续走出了非洲，走到了世界的各个角落。有的地方白雪皑皑、有的地方风沙漫天，它们为了生存下去就要形成适应当地环境的外貌特点。这些在世界各地独立进化的Lucy的子孙们，就是我们人属的成员。
但是，这些人属与现代人仍旧有非常大的差距，生存模式介于动物和人之间。目前为止，人属下面到底有多少人种，其实我们也没有定论。因为我们随着时间的推移，总是可以发现在人属之下的新的人种。而人种的分类也经常发生变化，但是随着科技的发展，我们对于那些离我们如此遥远的历史真相，终会慢慢揭开。
