教学可以是教导或施加影响（视其目标而定）——训练脑力、增强智力、灌输原则、塑造品格。
教学活动本身究其本质就是：知识的交流。它是将某个人自己头脑中的图像描绘在另一个人的脑海中，即让学生明白教师所知道且渴望交流的真理，并随后形成自己的思想和理解。
知识可以是事实，也可以是真理；可以是宗教教义，也可以是道德法则；可以是生命故事，也可以是艺术过程。
"交流(communication)"，并不意味着将一个人头脑中的某种东西传送到另一个人那里，而是帮助另一个人的头脑中再生出同样的知识，从而让两人都拥有共同的知识。
知识的传授可以通过言传，也可以通过身教；可以借助手势，也可以使用实物或事例。
教学行为唤醒或使用了学生的心智，从而在其头脑中形成对概念或思想的求知欲。
教师是利用学生自己的心智，激发其自身活力。
教师要求学生在头脑中重新加工他正在学习的功课——仔细考虑它的各个构成部分、证据、各种关系及各种应用，直到可以用自己的语言表达出来。
