故事发生在法国。主人公毛毛为妓 女所生，按当时的社会规则，这样的女人是没有权利养育孩子的，只能定期支付约定的生活费委托专人抚养。毛毛就是这样一个被寄养的孩子。
毛毛的生活环境就是俗称的贫民窟，离文明有着很遥远的距离，而故事以第一人称讲述，所以语言文字上有很多粗俗的表达。
粗俗，但非野蛮刁钻。每个人有着各自的人性缺点，每个人又有着生而为人的纯真与善意。那里的人也有着各自的故事。
毛毛未曾见过父母，也不了解。他爱着他的抚养者罗莎太太，罗莎太太也爱着毛毛，身边的很多人都喜欢他。他的灵魂深处总有来自理想的呼唤。他是孤独的，他是个孩子，又暂时无法独立，就连眼下的境况也是充满了不确定性。他内心是不安的，迷茫的。
罗莎太太老了，病了，离世了。毛毛的未来在哪里？他是否能够靠近他的理想？故事没有交待。这是个悬念。
在这部作品中，作者罗曼·加里是见缝插针表达了他的人道主义精神的，只是现实是那样的无奈。非个人所能逆转。
