刘备在《三国演义》中，被描写成一个爱护百姓，心怀天下的明君。但是越来越多人认为，刘备表面上是正人君子，实际上是个腹黑小人，完全是个伪君子。
说刘备是个伪君子的表现在于，刘备是皇族后裔，打着匡扶汉室的口号招摇过市，实际上是为自己在聚集资本。刘备最终也没有匡扶汉室，而是在蜀地自立为帝。当年长坂坡之战，赵云从曹操的千军万马中救出阿斗，刘备接过阿斗就扔在地上，还喊着：因为你小子，害我差点损失一员大将。
便有人说刘备摔阿斗，是在收买人心。刘备这一摔，感动的赵云涕泗横流，当即表示誓死追随刘备。曹操进攻新野，刘备执意带着百姓一起逃走，演义中的解释是刘备仁义，百姓都愿意追随。但更多人认为刘备携百姓一起走，一是可以笼络民心，树立救世主的形象。二是将百姓当做挡箭牌，必要的时候可以拖住曹操。
更让人觉得刘备是伪君子的事件时，刘备多次丢下老婆自己逃命。拒不完全统计，刘备至少有四次丢老婆逃亡的经历。刘备还说过，兄弟如手足，女人如衣服。衣服破，尚可缝；手足断，安可续？这就让很多人看不起刘备。
《三国志》评价：刘备的机权干略不及曹操，但其弘毅宽厚，知人待士，百折不挠，终成帝业。《三国志》比《三国演义》更接近历史，记载的更为客观。鲁迅先生曾说过：“欲显刘备之长厚而近伪，状诸葛之多智而近妖。”刘备到底是不是个伪君子，就看读者从何角度看了。
