罗马人在2000多年前就发明了混凝土，但天然混凝土有易碎，易劽，不美观等特点，尤其易碎，建筑容易坍塌，危害较大，因此直到工业革命后，混凝土才在建筑界大行其道。这主要得益于几次技术改进。
首先是，一个园艺家偶然的把钢圈放入混凝土，解决了花盆易碎的问题，这就是钢筋混凝土的前身。钢筋混凝土解决了易碎的问题，从此钢筋混凝土大量用于房屋，道路，桥梁，加速了城市化进程。
其次，科学家把噬碱细菌加入混凝土，该细菌可在混凝土中存活多年，更神奇的是，这种细菌可以修复混凝土的裂痕。
第三，科学家发明了混凝土帆布，既美观又可以快速成型，混凝土帆布成为救灾的重要物资。
