黑木耳因形似耳，加上颜色黑褐色而得名。黑木耳又似蛾蝶玉立，又名木蛾，它是“菌中之冠”，
是中餐中的黑色瑰宝，
是人体的清道夫，
它荤素均宜。
我国采食利用黑木耳的历史悠久，远在公元前73年，戴圣者《礼记》中就曾有“食所加蔗，羞有芝栭（ ér ）”的记载。芝栭就是指香菇和木耳。
贾思勰的《齐名要术》中，也介绍了有关黑木耳烹调食用的方法。
黑木耳不但口感清脆、爽口，而且营养丰富。黑木耳性平味甘，入胃、大肠经，具有滋补、润燥、养血益胃、活血止血、润肺润肠的作用。
黑木耳还能抗血凝、抗血栓、降血脂，人们经常通过食用黑木耳来降低血粘、软化血管。
黑木耳中的胡萝卜素进入人体后，转变成维生素A，有润泽皮肤毛发的作用。
黑木耳能“利腑脏、通畅血脉、排浊毒”，食用木耳可以疏通五脏六腑和身体的血脉，排出身体中的毒素。
五色养五脏，黑色滋养肾脏。黑色的食物益于补肾，木耳入肾经，有补肾的功效。微量元素铁和铜是促进头发黑色素合成的重要元素，富含铁和铜的黑木耳有乌发的作用。
【食物中的阿司匹林】：黑木耳具有抗血小板聚集的作用，与服用小剂量的阿司匹林功效相当。患有心脑血管疾病的人可以适当多吃些黑木耳。
【超高“补血力”】：每100克黑木耳中含铁185毫克，是菠菜的20倍，是猪肝的7倍， 是名副其实的“素中之荤”。
一般食用的木耳有两种：一种是腹面平滑、色黑、背面多毛呈灰色或灰褐色的毛木耳（野木耳），毛木耳质地粗糙，不易咀嚼；还有一种时两面光滑、黑褐色、半透明的光木耳，光木耳质软味鲜，营养丰富。
由于黑木耳本身不太容易消化，尤其是对于消化功能本身就欠佳的人来说，最好将木耳切碎或放入破壁调理机后绞碎食用。
