中药主要由植物药(根、茎、叶、果)、动物药(内脏、皮、骨、器官等)和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
使用草药的目前有两个流派:中国传统中医草药、西方草药。虽然两者中草药步入西医形式，但仍属于民间草药疗法。
使用草药其目的不只是针对某一症状，而是有助于全身，壮大自己， 虽然并无科学证据。草药实际上已经证明其愈合有效，草药已置于临床试验已证明其价值。包括已知种淡紫--这是用来治疗感冒，圣约翰草--用于治疗轻度忧郁(不使用氟西汀)，霍桑浆果--在回收过程中帮助轻度心脏病。
草药不能直接代替现代药物，草药是从自然植物中提取，并非所有的草药都能安全使用。
同时，药材往往仅用于轻度病症。如果症状较为严重，最好是请教医生，他们能告诉你哪些是适当的剂量，并建议各级频率。
常识告诉我们，草药作为药材已经有1000多年的历史，令人觉得很权威,但不推荐自我诊断。
始终牢记，药品和中药材是有着副作用的商业药物。有些人误以为这是因为天然草药，他们是百分之百安全的，这是不正确的。
