课题研究，研究什么呢？好像没有什么可研究的，不知道从哪里选择，从哪里下手才好。这可能是大多数想做课题研究的教师们遇到的第一个问题。首先让我们来了解一下什么是研究。研究是一个过程与活动，它是指运用系统的方法，最终达到理解新事物、解决疑难问题的目的。从研究的定义我们可知研究就是要解决问题，也就是说要研究，我们首先得发现问题。那什么是问题呢？这里我们所指的问题并非要求回答或者解释的题目，也非事故或麻烦，而是须要研究讨论并加以解决的矛盾、疑难。因此对于教师而言，我们做研究就是解决教学实践中遇到的疑难和困惑。
那是不是说有了问题就等于有了课题呢？绝非这么简单。在发现问题之后，我们要对问题进行筛选。筛选问题主要通过辨析问题与问题域，真问题与假问题。课题研究并就是研究问题，而不是问题域，是真问题而不是假问题。
从研究的角度来看的话，问题域指问题所涉及的研究范围。一个问题域中有很多不相关的问题。问题域只表示事物存在的范围，但是范围很广泛，问题揭示事物之间的具体矛盾，并且这个矛盾的范围是具体的可把握的。例如小学语文教材插图研究，研究什么呢？“小学语文教材中的插图”只能算作研究材料而不是研究对象，也构不成事物之间的矛盾和因果关系所以这是一个问题域，再比如小学语文教材图文配合研究，关注的是图片与文字是否相匹配的关系，可以简单的回答为配合的好不好，所以这是一个问题。
所以判断一个课题的题目是问题域还是问题，可以通过把它转化为问句形式，并给简单的答案的方式来进行验证。而选题中容易犯的错误就是把问题域当作研究对象，而不是聚焦具体的问题。容易造成研究指向不明，研究范围过广。
真问题是客观存在，揭示矛盾、具有可探讨的答案，具有可解决性的问题。
课题研究最终要解决的问题我们称之为“主问题”，”子问题“是为了解决主问题，把主问题分解，转化成一系列层次鲜明，具有逻辑关系相互独立又相互关联的问题。课题的某一阶段主要解决某一子问题，逻辑关系分明的子问题的解决最终使主问题得以解决。
从教学困惑/问题转化为可操作的研究题目，教师需要针对性的寻找和阅读与自己课题相关的文献，思考明确研究内容的范围，选择研究目的和方法，最终确定研究题目。可采用的模式有：
研究对象+研究内容+研究方法： 如初中化学教学方法优化的实验研究
理论依据+研究目的+研究方法： 如运用多元化智能理论激发学生学习兴趣的实证研究
理论依据+具体手段+研究目的：如运用多元化智能理论通过多元评价促进学生的个性化发展
理论依据+研究对象+研究内容： 如基于建构主义的小学英语课堂教学模式变革研究
研究对象+具体做法+研究目的： 如运用档案袋评价促进小学生全面发展
研究背景+研究对象+研究内容： 改革开放以来课堂教学模式的发展研究
