1948年，毛姆应一部杂志邀请，列出了他心中“最好的十部小说”。
值得关注的，是他专门为这十部巨著，分别写了阅读体验和文学评论。
身为文坛巨将，他将会以怎样的视角，去阅读一本书，去解读一本名著，以及背后的那个人？
《阅读是一座随身携带的避难所》，这本堪称与一贯“毒舌”著称的毛姆，以不甚相合的姿态应运而生。
跟随毛姆天才式的幽默感，听他讲着读书的乐趣，名家的八卦，对名作的吐槽，还有他自己夹在对人和事的厌恶与热爱之间的，那一丝情怀与思考。
这是我第一次敢于跳出惯有的阅读视角，去认识一本书，和一个作者：
不在于他讲了什么，而在于他是以怎样的方式，在讲述一个话题。
如书中后记所说：一切之下的真诚与坦白，方能宾主尽欢。
01
毒舌的背后，其实是爱得深沉
毛姆说：“怎样的人写出怎样的书。”
书如其人。一本书，它能够在一定范围，一定程度上反映书者的学识水平、文化素养、趣味追求，以至思想倾向、道德风貌。
毛姆正是运用了这个底层逻辑，未评其书，先识其人。
十本巨著，他先把其作者本人都扒拉个遍。
说司汤达是矮胖的滑稽小丑，福楼拜是性无能，契诃夫不会编故事，狄更斯好色又耽于享乐，陀思妥耶夫斯基品行有亏，托尔斯泰冷血无情......
这些伟大作家的奇闻趣事和风流韵事，试想，在那个当下，如果有互联网，他们一定会被上热搜的。
他说，司汤达想做情圣，上天却没怎么眷顾他。
他以幸福为话题，狠狠地嘲讽了司汤达四处留情，却结局惨淡。
在毛姆笔下，司汤达的长相不尽人意。
个子有点矮，肚子有点大，腿有点短，实属一个又丑又胖的年轻人。
自己虽然普通，却还总是挑肥拣瘦。
司汤达爱上过长官的夫人，这位长官，是在军队里曾对他有知遇之恩的表亲。
为此被毛姆尖锐地讥讽，一个“不知感恩”的人。
在司汤达的小说《红与黑》中，当于连面对身份高贵的情人时，那种不表白就死的想法，简直与司汤达如出一辙。
司汤达迷恋过一位伯爵夫人，彼时她正和丈夫分居，于是便热情回应了司汤达的爱。
有一次，她丈夫突然回来，打断了他们的幽会，伯爵夫人便立即让他躲进地下室。
整整三天，只能靠满心痴情的夫人为他准备好食物，放下梯子来看他。
最终，司汤达本人的结局和于连一样悲哀。
小说主角被判处死刑，而作家自己也孤寂而死。
毛姆给了司汤达如下总结：
他的创造力不算很强，然而谁也难以预料，上天居然赐予了这个低俗的笨蛋，另一种美妙的天赋，那就是精确的观察力，以及对人心之复杂、虚妄与荒诞的敏锐洞察。
所以成就了《红与黑》这部极其伟大的小说。
不难看出，在毛姆笔下，揭秘文学天才的生平事迹，并不是一种亵渎，而是在展示他们的不拘一格。
字里行间，看似在“毒舌式”地表达作者道德的不完美。其实是他对天赋异禀、又卓尔不群的人物的一种偏爱。
他那洞穿人性本质的一针见血，也不是刻薄，而是偏爱之下的，对自己、对作者、和对读者的真诚与坦白。
02
偏爱的背后，其实是价值驱动
毛姆认为：“唯有人人都能欣赏的艺术，才是伟大且有意义的。”
而一部真正好的小说，应当涉及广泛的人群，无论男女老少，都能被这部作品打动。
但他又毫不客气地指出：
想要做到这一点，小说家在选择主题时，就不能仅仅考虑当下时髦，否则很快便会失去阅读价值。
何为价值？
一部好的小说，是要通过讲故事，去传递作者道德观，对历史的解读，以及审美趣味。
当然，还不止这些。
毛姆带上他的毒舌，对这些巨著掏心掏肺的翻了个遍。
一提起《卡拉马佐夫兄弟》的作者陀思妥耶夫斯基，或许别人会写他如何受癫痫折磨，如何在监狱里受苦受罪。
但毛姆却写他的赌徒生涯。写他“虚荣善妒”，写他“急躁好斗”，写他“自私自利”。
正当他将陀氏塑造成一个不可原谅的人渣时，他又话锋一转：
陀思妥耶夫斯基惊人的创造力，使他跻身世界上最卓越的小说家之列。这种创造力的来源并非他身上的善，而是他身上的恶。
即便他行文冗长啰唆，某些观念错漏百出，但《卡拉马佐夫兄弟》依然是一部令人叹服的杰作，它的主题具有深远意义。
正如黑塞所言，在陀氏的作品中，可以获取到两种力量：
一种力量是绝望。
是对恶的忍受，是怀疑、认可、顺从人性里残酷野蛮的那一部分。
另一种力量则是良知。
那是来自天国的声音，它向我们显示了不同于死亡的因素。
一个疯狂的赌徒与天才的作家，两种天差地别的灵魂掺杂在一起，孕育出了陀氏令人震撼的艺术风格。
托尔斯泰的《战争与和平》更是毛姆的心头之爱。
那是一部实至名归的史诗，是世界上最伟大的小说。
他说，没有哪一部小说能够比《战争与和平》更加配得上这样的称号。
比起对待《红与黑》和司汤达的刻薄，毛姆对巴尔扎克的《高老头》，称赞态度堪称奇迹。
他表示，巴尔扎克的小说，没有《战争与和平》波澜壮阔的史诗气质，没有《卡拉马佐夫兄弟》摄人心魄的忧伤，更没有《傲慢与偏见》那独特的魅力。
他的伟大之处，并不在于单独的某一部作品，而是蕴含于其作品庞大的总量之中。
陀氏的作品，因其强烈的思想性而厚重；托尔斯泰的作品，因其广博深邃而赋予深度；巴尔扎克的作品，因其重大的社会意义而影响至远......
而这些，是毛姆在价值驱使之下的，独特的视角与犀利的笔触；是真诚和坦白地看见与传播。
他做了一件无比正确的事情。
03
价值的背后，其实是正确行动
在本书，毛姆还探讨了阅读的终极意义。
他说，阅读是一个低成本，高回报的爱好。阅读就像旅行，在现实中去体验别人的生活。
当然，他也诚挚地劝告，读书必须是一件让你快乐的事情。如果不是，那就得换一本能让你快乐的书来读。
他习惯根据心情，同时阅读四到五本书，逐步建立起适合自己的阅读习惯。
他也提倡跳跃式阅读，这是聪明读者的实用技巧，也更能在阅读中获得最大乐趣。
就拿本书来说，他虽然是依照年代顺序编排的，但他仍然鼓励跳读。
毛姆的成长过程，就是阅读的最大受益者。
他自小母亲去世后，就很少感受到爱，更不知道如何去爱一个人。
学校的集体生活，让内向、口吃的他，更是感受到了“风刀霜剑严相逼”的痛苦。
年幼的毛姆，开始为自己寻找出路。阅读，便构成了他成长过程的“避难所”。
所以才有了毛姆成年后的感悟：
培养阅读的习惯，就是为你自己构建一座避难所，让你得以逃离人世间几乎所有痛苦与不幸。
他说，人类因不能接受生活本来就是毫无意义的真相，因此会竭力构建价值观，来为生命赋予意义。
比如，通过阅读发现“真、美、善”。
人类的生存犹如一片广袤的沙漠，而真美善这三种价值观，就如同沙漠中的绿洲。
而在沙漠中艰难跋涉的人们，不知旅途终点何在，于是便说服自己，以这些绿洲为目标，希望以此找到自己想要的答案。
众所周知的柏拉图，曾经劝说哲人们，放弃恬静的沉思生活，要投身到繁杂动荡的世俗事务之中，将责任置于享乐欲望之上的主张。
有的人，明知结果并不会带来幸福，但还是选择了行动，因为他们相信这样做是对的。
那究竟什么才是正确的行动？
毛姆认同雷昂修士给出的答案：
生命之美无外乎克尽本分，顺应天性而已。
这与孟子的“穷则独善其身，达则兼济天下”有异曲同工之妙。
在什么位置，都要做好自己的本分。其它一切，顺其自然。
毛姆幼年被生活所逼，选择阅读，为自己的精神找到了一个庇护之地。也因此，成就了令世人瞩目的毛姆。
顺应天性的生命之美。他自小就为自己的生命，做了一个正确的选择。
也因他的专业底气，通过本书，解读推荐的这些巨著，是他公认于世界众多书目之中，能为他人带来正确行动的作品。
在他心中，艺术的真正价值不在于美，而在于，它必须教导人们谦逊、宽容、智慧和慷慨。
他正是这一切真诚和坦白之下的，正确行动的受益者。
04
写到最后
《阅读是一座随身携带的避难所》这本书，体积很小，也不算厚。
直到我读完后记，合上此书，那种挥之不去的毛氏趣味，已侵蚀我的大脑、扩散至心田。
与其说这是一本书，不如说是对旷世之作的经典评论。
与其说这是评论，不如说是毒舌与热爱双重情感下的爱之深责之切。
与其说是这是爱之深责之切，不如说是热切渴望以之为伍的真诚和坦白。
他凭借自己的专业底气，做了一件克尽本分之事。
如后记所说：“不求刻意而为的传达与接受，唯愿在这段纸面对谈之中宾主尽欢。”
一切正确行动之下的真诚与坦白，是毛姆对自己，对作者，和对读者的最好报偿。
