下面描述的3类情绪通常来讲是功能不良的。
不适应的初级情绪同样也是对情境的直接反应，但是这些反应不是帮助人们建设性地应对当下的情境，而是干扰有效功能的执行。这些情绪反应通常包含过度学习的反应，即过去的、常常是创伤的体验。例如，一个脆弱的来访者在成长的过程中可能学会“亲密的人际关系通常伴随身体或性虐待”。因此，她将自动地对他人的关心照顾或亲密表达愤怒和拒绝，以防止潜在的伤害和侵犯（这些内容，在下面的功能不良章节中还将进一步探讨）。
次级反应性情绪是指在一些基本情绪反应发生后产生的对情绪反应的情绪（这些反应通常是第二位的）。人们通常会对这些最初的初级情绪反应产生新的情绪，由此，二级情绪替代了初级情绪，这就是“对反应的反应”。其可能掩蔽或者转换了初级绪，并导致对当前情境不完全正确的行动。例如，一位男土遭遇到拒绝，最初感到的悲伤或担忧可能转变为对拒绝的愤怒（外部聚焦），或因为担忧转换为对自我的愤怒（自我聚焦），即使这些愤怒反应不是功能性的和适应性的。许多二级情绪的产生是为了掩蔽或者防御痛苦的初级情绪。如果这位男士为他的恐惧感到羞愧，那么，他将体验到次级的羞愧情绪。人们可能会对自己的愤怒感到担忧或者内疚，为悲伤感到羞愧，或者为焦虑感到悲伤。同样，衍生情绪反应也可以是对某些思维的反应，也就是说，某种情绪对思维来说是第二位的（例如，感到焦虑是因为被拒绝的预期）。虽然些情绪对思维来说是第二位的，但是，需要特别注意的是，这些情绪是症状性情绪，导致情绪症状的观念自身来源于一些更为基础性的加工方式，通常是某个适应不良的情绪图式启动了这一观念产生的加工，就上面的例子来说，可能是对被拒绝的恐惧。虽然并不是所有的情绪都是由思维导致的，但是思想观念能够产生对应性情绪。
