到了40岁后，人体新陈代谢逐渐变缓，大脑细胞的功能也跟着减退，导致人的记忆力和反应力降低。一旦过了60岁，大脑细胞功能减退的速度就像上了发条，每年高达15%。因此，人到老年就容易出现思维迟钝、记忆力衰退等现象。
现代医学认为，脑是人体系统的主帅，它通过感觉器官和周围神经系统维持、调节与协调人体各器官功能的正常活动，大脑功能的强盛是人体健康的前提。
有资料显示，保持脑功能旺盛的人寿命比一般人长。我国北京大学哲学系被公认为“长寿系”，包括在世的教授，这些长寿者虽然身份不尽相同，但都是脑力劳动者，大脑功能比较强健。研究者认为，脑运动能直接促进脑健康，进而通过大脑协调与控制全身的生理机能，达到健康长寿的目的。
研究发现，在人生的各个年龄段勤用脑，都有益于健脑和延缓衰老。日本科学家发现，勤用脑的人脑血管多处呈扩张状态，脑组织有足够的血液、营养供给，为延缓大脑衰老提供了物质基础。大脑的信息刺激越多，脑细胞就越活跃，功能就越发达，大脑的老化程度就越慢。
研究发现，除了游戏，学习任何一项新技能都能促进大脑健康，比如学习新乐器、做手工、下棋、打扑克等。
多和他人交流，尤其是面对面的交流，当我们看着对方的眼神、动作变化，大脑也飞速运转，让你快速做出反应，对大脑也是一种有效锻炼。
勤于用脑带来的好处不仅仅是脑功能本身的增强，还能促进整个机体的健康。据研究，这和学习和研究时所产生的积极的心理效应有关。这种心理效应可对机体的生化代谢和内分泌机能产生微妙的影响------能使各器官得到改善和协调，体内一些生物活性物质（酶、激素和乙酰胆碱等）分泌量增加，并具有调节血流量及神经传导等有益作用，此外，聚精会神地学习使人乐以忘忧等因素，也是用脑益寿的重要原因。
研究表明，睡觉时，脑细胞之间的间隙增大，脑脊液在脑细胞间的循环比清醒时会加快很多，能帮助大脑排出清醒时产生的垃圾。大脑完成一次“沐浴”需要8小时，因此，充足的睡眠是养护大脑的关键。
优质蛋白质对促进脑细胞生长和防止脑力衰退有重要作用，应适量多吃，比如瘦肉、鱼肉和豆制品等。深海鱼是大脑的最爱，它富含必需脂肪酸，能提高大脑工作效率，最好每周吃1～2次。要想防止大脑衰老，最好每天吃1～2个鸡蛋。鸡蛋中富含维生素b12、卵磷脂和大量必需脂肪酸，可以有效防止大脑萎缩。蛋黄中的胆碱是一种组成细胞的重要物质，能帮助改善记忆力。
坚果和种子富含欧米伽-3和欧米伽-6脂肪酸，以及叶酸、维生素e、维生素b6，有助于改善记忆力、认知能力和大脑营养。不妨每天吃一小把花生、榛子、腰果、杏仁、核桃、南瓜子等。营养师建议这些健脑的食物最好在餐后食用，利于脂溶性维生素吸收。
美国研究发现，高盐饮食会加速老年人认知能力退化，长期大量吃糖会导致记忆力下降等问题。
游泳和跳舞是大脑最青睐的运动。研究表明，游泳时大脑中的血液流量增加了14%，而跳舞能将人们患认知障碍症的风险降低76%。
爱唠叨也能锻炼脑功能，因为唠叨能调动记忆功能和语言表达功能，对大脑也是很好的锻炼。所以下次老伴唠叨的时候，可别跟他（她）生气，也许对方正在做“脑力操”呢!
