（一）去往外星的移民申请
生活大爆炸第八季17集谢耳朵和艾米决定把关系往前一步，于是，他们决定共同抚养一只…乌龟。在谢耳朵去漫展或是外出工作时由艾米承担监护权，让艾米惊讶和郁闷的是，谢耳朵透露了自己已经提交了火星移民的申请，正因为如此，如果得以成行（虽然以谢耳朵的各种奇葩性格也不可能在火星上存活）他们的共有小乌龟也将交由艾米照顾，因为火星移民计划只提供有去无回的单程票。
谢耳朵提到的这个火星移民任务，在现实中是由荷兰的非盈利组织“火星一号“（Mars One）在2013年提出的大胆计划:在网络报名的移民志愿者中海选出两男两女，从2017年开始经过十年的培训之后，2027年将搭乘载人飞船前往火星，成为“红色星球”的第一批地球移民。他们将不再返回地球，终身定居在那里。选拔的条件是由竞选者提交自己的个人简历以及录制的一小段视频。招募信息一经公布，就收到了全世界20万人的申请，官方从中选出100位有力的竞争者再进行最后的角逐。让人不可思议的是，就是这样一趟充满风险和极度不确定性的旅程，吸引的志愿者多数都和你我一样普通，并不是理所应当的科学怪咖或者对生活绝望希望永远逃离地球的人，他们有着类似的爱好，比如喜欢桌游，是“星际迷航”粉丝，热爱科学等；也有相当部分的申请者是物理或天文领域的专业人士。
既然注定有去无回，为什么还吸引了那么多人愿意从此和地球，家人分离？
有网友说，对于探险者来说，太空是人类探险的最后一个边境。对这个边境之外的憧憬，是任何一个geek都会做的事情。
（二）钢铁侠的火星梦
人类对火星的探索早在50年前就开始了，虽然遭遇了很多挫折和失败，但探索过程从未间断。火星在太阳系八大行星之中谈不上特别，但从繁衍生命的角度看，火星的优势在于它有水。由于温度低，火星上的水都以冰的形式存在于地表之下。如果这些冰全部融化，水量可以覆盖整个火星表面达11米深。生命离不开水，火星显然具备了维持生命最基本的条件。此外，火星的大气层里已被证实存有少量甲烷，其来源至今还是个谜，它可能来自于化学反应，或由细菌产生——如果是后者，便是火星存在生命的有力证据。
说到探索火星，不得不提到硅谷赫赫有名的钢铁侠企业家-伊隆马斯克以及他的SpaceX公司。马斯克最为人熟知的，是成功推出了特斯拉汽车。他是位野心勃勃，具有高瞻远瞩眼光的连续创业者。在很年轻的时候就卖掉paypal赚了一亿多美元。之后相继在2002年和2003年创建了Space Exploration Technologies Corporation（太空探索技术公司，即SpaceX）以及特斯拉汽车公司，都获得成功，成为硅谷最炙手可热的创新人物。创立SpaceX的初衷是他考虑到，如果人类自己局限在地球上的话，那么总有一天,概率上肯定会碰到毁灭性的事故而坐视整个族群的灭亡，所以，人类唯一的出路，就是让人类文明成为space-faring civilization（遍布宇宙的文明），让人类成为multi-planetary species（多行星种族）。
上个月27号钢铁侠以Making humans amultiplanetary species (让人类成为多行星种族)为题发表了公众演讲。演讲的内容我大概总结为以下几点：
1. 火星是相较于其它行星中最适合人类居住的星球
2. 从经济上考虑现实可行，相比于其它商业公司的天价费用，乘坐SpaceX只需要约20万美金每人
3. 材料的创新以及技术的成熟使得移民火星成为可能
演讲中展示了太空飞船如何从地球出发到着陆火星的模拟动画短片，在茫茫宇宙中，Heart of Gold飞船就像一只小金蝉，冲破云层，以一种极其孤独却又异常坚定的力量飞进太空。看着视频左下角飞离地球的里程数越来越多，速度变得越来越快，我的内心也感觉到了飞扬澎湃，忽然想到用孤独星球（Lonely Planet）这几个字来形容这一幕极为贴切。“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟”。不仅是人类，即使是我们的地球，在茫茫宇宙中或许也只是一枚小小的尘埃粒子。
就在上周，马斯克在著名社交新闻网站Reddit参加Ask Me Anything（问我任何事）栏目，网友们总共有5000多条留言，摘取翻译几条大家感受一下：
（三）政府与私人公司的紧密合作
“长期以来，美国航天界一直是NASA一手主导的，这种政府主导的模式曾经把美国人送上了月球，在与苏联的太空争霸中赢得胜利。但进入新世纪以来，美国航天的发展过分依赖NASA下属机构，NASA的机构体系庞大臃肿，缺乏创新活力的弊端逐渐显现”（行星学家郑永春）。
为改变这一状况，美国政府在奥巴马上台伊始就开始布局商业航天的发展。如果没有国会立法和政府政策的支持，SpaceX不可能会有今天的成功。根据官方数据显示，目前美国有超过1000家公司在从事空间商业活动。
奥巴马强调过此届政府的目标之一是“在2030年以前将人送上火星并能够安全返回地球，最终的目标是有一天能够长期地居留在那里。”有人说：政治圈儿人口中的社会主义者(指奥巴马)居然开辟了宇宙空间的资本化，这真是太空探索历史上最大的讽刺。
和中国的政府垄断有所不同，美国在推动商业航天发展方面不与民争利，果断退出具有潜在商业价值的低轨道航天发射领域，向民营航天企业开放。
作为SpaceX的投资者之一-谷歌去年成立了新公司Alphabet,包括X Lab，Life Sciences（葡萄糖感应的隐形眼镜），Calico（研究如何长生不老）。Alphabet提出的愿景很能代表美国人的创新和探索精神：
Getting more ambitious things done (干点更加雄心的事儿）
Taking the long-term view (眼光要放长远）
Empowering great entrepreneurs and companies to flourish (造就更加牛逼的公司）
美国的历史其实就是一部不断开辟新天地的拓荒史。
探索未知，保持好奇心，不断尝试打破自身的极限，这是硅谷公司成功的秘诀。在未来的几十年中，他们的创新精神将引领这个时代，让无数曾经的不可能成为可能，让人类在浩瀚的宇宙中留下自己存在的印记。
我很喜欢日本小说家田中芳树在《银河英雄传说》中给出的结局：
“那些星星经历过数亿年、数十亿年的生命。早在人类诞生之前就一直闪烁着光辉，在人类灭亡之后，它们仍会继续绽放着光芒吧？人的生命连星星一瞬间的光辉都不及。这是自古以来人们就明白的事情。然而，认识到星星的永远和人世的一瞬的是人，不是星星。菲利克斯把手伸向夜空，做出要抓星星的动作，幼儿是不自觉地做出这样的动作的。那不就是把贯穿人类所有的历史，对所不能及的东西表现出来的一种憧憬集于一身的表示吗？
总有一天你也会明白的，明白人类重视瞬间的燃烧甚于冻结的永恒，明白一瞬即灭的流星的轨迹将会深刻于宇宙的深渊和人们的记忆当中。”
我为我生活在这个纷繁复杂却又惊奇有趣的世界感到开心。
