原文：十年春，齐师伐我。公将战，曹刿请见。其乡人曰：“肉食者谋之，又何间焉？”刿曰：“肉食者鄙，未能远谋。”乃入见。问：“何以战？”公曰：“衣食所安，弗敢专也，必以分人。”对曰：“小惠未遍，民弗从也。”公曰：“牺牲玉帛，弗敢加也，必以信。”对曰：“小信未孚，神弗福也。”公曰：“小大之狱，虽不能察，必以情。”对曰：“忠之属也。可以一战。战则请从。”

公与之乘，战于长勺。公将鼓之。刿曰：“未可。”齐人三鼓。刿曰：“可矣。”齐师败绩。公将驰之。刿曰：“未可。”下视其辙，登轼而望之，曰：“可矣。”遂逐齐师。

既克，公问其故。对曰：“夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之。夫大国，难测也，惧有伏焉。吾视其辙乱，望其旗靡，故逐之。”

      翻译：鲁庄公十年的春天，齐国军队攻打我们鲁国。鲁庄公将要迎战，曹刿请求拜见鲁庄公。他的同乡说：“当权的人自会谋划这件事，你又何必参与呢？”曹刿说：“当权的人目光短浅，不能深谋远虑。”于是入朝去见鲁庄公。曹刿问：“您凭借什么作战？”鲁庄公说：“衣食（这一类）养生的东西，我从来不敢独自专有，一定把它们分给身边的大臣。”曹刿回答说：“这种小恩小惠不能遍及百姓，老百姓是不会顺从您的。”鲁庄公说：“祭祀用的猪牛羊和玉器、丝织品等祭品，我从来不敢虚报夸大数目，一定对上天说实话。”曹刿回答说：“小小信用，不能取得神灵的信任，神灵是不会保佑您的。”鲁庄公说：“大大小小的诉讼案件，即使不能一一明察，但我一定根据实情（合理裁决）。”曹刿回答说：“这才尽了本职一类的事。可以（凭借这个条件）打一仗。如果作战，请允许我跟随您一同去。”鲁庄公和曹刿同坐一辆战车，在长勺和齐军作战。鲁庄公将要下令击鼓进军。曹刿说：“还不行。”等到齐军三次击鼓之后。曹刿说：“可以击鼓进军了。”齐军大败。鲁庄公又要下令驾车马追逐齐军。曹刿说：“还不行。”说完就下了战车，察看齐军车轮碾出的痕迹，又登上战车，扶着车前横木远望齐军的队形，这才说：“可以追击了。”于是追击齐军。打了胜仗后，鲁庄公问他取胜的原因。曹刿回答说：作战，靠的是士气。第一次击鼓能够振作士兵们的士气，第二次击鼓士兵们的士气就开始低落了，第三次击鼓士兵们的士气就耗尽了。他们的士气已经消失而我军的士气正旺盛，所以才战胜了他们。像齐国这样的大国，他们的情况是难以推测的，怕他们在那里设有伏兵。后来我看到他们的车轮的痕迹混乱了，望见他们的旗帜倒下了，所以下令追击他们。”

      扩写：在鲁庄公十年的春天，一个严寒的冬天已经使鲁国的国库虚空。一向富庶的齐国，却在春暖冰雪融化之际，向鲁国发动了战争。在边境的斥候赶忙向鲁国国君和鲁国大臣传来消息，一时间朝堂人心惶惶，动荡不安的局势也使鲁国国民陷入惶恐不安之中。

为了维护朝堂秩序的稳定以及把持朝政，鲁庄公发布了一条政令来安抚国民，正式向齐国宣战，并积极准备粮草军备准备支援前线。

曹刿是一个具有政治远见和军事策略的读书人，他听闻鲁国对齐国宣战，立马起身，想要面见鲁庄公。同乡的人看他准备动身，都纷纷来劝他："这原不用你来操心的，这些事情都是当权者、有权有势的豪门世家来决定的，你一届平民百姓，实在是不必掺和到这件事里。"曹刿坚决地答道："有权有势的人中不乏一些目光短浅、只顾眼前利益而忽视长远利益，甚至根本不能正确应对战事的人。‘天下兴亡，匹夫有责’，于情于理，我都应该走这一趟。"乡人听了，也不好加以阻止，只得放任他去。

曹刿一路奔波来到了朝堂，鲁庄公的近侍宣他进殿。曹刿见了鲁庄公，行了一个庄重的国礼。鲁庄公问道："来觐见我，所谓何事？"曹刿开口问道："小民不才，敢问国君对齐国宣战，凭借的是什么呢？"庄公答道："我善待臣下，像衣食这一类养生滋补的东西，从来不敢独自享用，一定会分给身边的大臣，让他们也得尝珍馐。"曹刿答道："这种小恩小惠实在是太微不足道啦，这只能给您身边的大臣享有，而广大的鲁国百姓却不能全部享受到，老百姓得不到好处，是不会顺从您，并且遵守您的命令去打仗的。"鲁庄公又说："我在祭祀时用的猪牛羊和玉器、丝织品这些祭品，从来不虚报谎报、中饱私囊，对上天虔诚，从不说谎。"曹刿说："这不过是一点点小小的信用罢了，并不能使神灵信任您并降下福祉，对于神灵来说，祭祀只是很小的一部分罢了。"鲁庄公又说："在判决大小案件之时，我一定悉心听取双方的意见以及讲证据，就算是案件繁多不能一件件好好调查，那我也会根据证据和实际情况做出合理的裁决，绝不冤枉百姓和放过坏人。"曹刿满意地回答道："君王圣明，您尽了一个君王的本分，做好了君王的本职工作，可以凭借您在百姓心中的声望去和齐国作战。小民还有一个请求，若作战开始，小民请求与您同去，以便提供一些微末建议，供您参考。"

数日过后，鲁庄公和曹刿同乘一辆战车来到了长勺，鲁军正与齐军在此地作战。鲁庄公准备下令击响军鼓开始进军。曹刿拦住了鲁庄公道："还不到时候。"庄公虽疑惑，但也听取了曹刿的建议，安坐在战车上等待。齐军则早早敲响了一鼓，看鲁军按兵不动，齐军将军接连命令敲响军鼓。待齐军敲了三次军鼓后，曹刿对鲁庄公说："可以击鼓进军了。"庄公下令击鼓，鲁军一鼓，士气高涨，杀得齐军片甲不留，仓皇逃窜。庄公大喜，正准备要下令追击，曹刿又拦住了庄公。庄公此时对曹刿真的是深信不疑，极为器重。曹刿说："现在还不行。"庄公便压下心思，等待曹刿下一步安排。曹刿下了战车，开始观察齐军逃窜时车轮在地上碾出的痕迹，心下了然，登上战车，扶着车前雕梁画栋的横木远远地眺望齐军逃跑时的队形，事毕，才说道："可以追击了。"语气坚定而自信。庄公下令追击齐军，果真大破齐军。

战毕，庄公召见曹刿，虚心请教获胜的缘由。曹刿笑了笑答道："自古以来，两军交战，最重要的就是士气。士气强盛，自然无往而不利。第一次敲响军鼓可以鼓舞士兵们的士气，但是第二次击鼓就会使士兵们的士气低落，第三次击鼓更是会使士兵们的士气耗尽。一个军队没了士气，自然溃不成军。而此时，我军一鼓，士气正盛，齐军士气消失而我军士气正盛，自然能赢得这场战事。像齐国这种老牌强国大国，他们的将领都富有谋略，他们的情况是难以预测的。我怕他们的将领假意撤退，实际上安排了伏兵来埋伏我们，所以我下车观察他们的情况。但我观察到他们的车轮痕迹混乱，纵横交错，逃跑的军队旗帜倒下，溃不成军，我便知道他们是真的打了败仗。因为一个训练有素的军队是绝对不可能出现这种情形的，这种情形只会出现在逃兵的身上。所以斗胆请求庄公下令追击。"

庄公佩服极了，重用曹刿。