春秋晚期，中华大地的东南方两个小国悄然崛起，而吴国的伐楚之战，更是让世人见证了吴国的崛起。
但是有伍子胥和兵圣孙武的吴国，为什么没有在楚国国都站稳脚跟，而是被秦楚联军撵回了吴国？
其实，这主要有两方面原因：
其一：吴国国力有限，楚国虽败未亡。
吴国原本是东南一个小国，在春秋前期并不引人注目，直到后来晋国为了拖住楚国，派人去扶持吴国，吴国又恰逢明主在世，才开始崛起。
吴国在公子光（吴王阖闾）上位后，对内大力发展经济，对外招揽人才，修缮城池，积蓄粮草，训练军队，吴国迅速壮大起来。
当时伍子胥由于楚平王的迫害来到吴国，对吴国的发展起到了重要的助推作用。吴国的日益强盛，吸引了被后世称为“兵圣”的孙武的到来，吴军在孙武的训练下，战斗力得到迅速提高。
作为后起之秀，吴国虽然迅速崛起，但当时的吴地（今天的江浙地区）还属于偏远地区，人口稀少，经济没有得到完全的开发。虽然兵精粮足，但综合国力有限。
而楚国就不同了，经过几百年的不断扩张和发展，楚国已经是当时国土面积最大的诸侯国，虽然春秋晚期昏君在位、佞臣当道，但百足之虫死而不僵，楚国虽败未亡，拥有广阔的回旋余地。
当初吴国能够连战连捷打败楚国进入郢都，除了吴军有孙武等人的指挥，很大原因在于速度，在楚国还没有来得及集结更多力量前，吴军以闪击战的方式打了吴国一个措手不及。
如果凭实力长期对峙，吴国很难长驱直入。
其二：攻守之势异也，进入郢都后的吴国“瞌睡”了，楚国却“醒了”。
如果说在打进郢都前，楚国属于君昏臣暗，吴国属于兵精君明臣强，吴楚之争是国与国之间的较量，那么进入郢都后则是楚人和吴军之间的较量。
进入郢都后，吴王阖闾自认为功成名就，可以好好享受了，贪恋于楚国国都的奢华不能自拔，整天沉迷于楚都的声色犬马之娱。
伍子胥则因为报仇心切，而残害他们一家的楚平王和奸臣费无极已经去世，伍子胥无处发泄仇恨，把楚平王的尸体挖出来鞭打。
进入楚都的吴军同样开始纪律松散，侵略者的属性暴露无遗。
吴军和吴国君臣的行为完全就是在拉仇恨，他们激起了越来越多的楚人反抗，分散在各地的楚国力量逐渐向吴军开来，而秦国也最终出兵帮助楚国。
进入郢都后，吴国“进入梦乡”，而楚国却“醒了”，吴楚之间的力量对比迅速发生了变化，攻守之势异也，吴军纵然有兵圣孙武和能臣伍子胥等人，但在“苏醒”后的楚国面前，仍然无法扎根楚地郢都，在秦楚联军面前，最终只能选择返回吴国。
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参考文献：
《史记》；
《左传》；
《吕氏春秋》。
